היום שבו רעדה האדמה

רעידת האדמה טלטלה את שר האוצר לשעבר משה כחלון בעת ששתה קפה במטבח דירתו בחיפה. הקפה נשפך, חלקו על הרצפה וחלקו על בגדי הספורט שלבש לפני צאתו לריצת הבוקר השגרתית שלו. לאחר כמה שניות שהוקדשו לעיכול הטלטלה והכוויות, כחלון זינק אל חלון המטבח והביט אל המפרץ ואל הלבניות המפורסמות שבו.

כחלון נשם לרווחה - ענני רעל לא נראו באופק - וירד אל הרחוב שהתמלא באנשים המומים. השכנים חלקו סיפורים על רהיטים שניזוקו ועל שברי זכוכית, אך הבתים עדיין עמדו בדממה, שלמים.  

איור: דניאל גולדפרב

כחלון ידע שמוקדם לשמוח. הבניינים ברחוב שבו הוא ומשפחתו מתגוררים חדשים יחסית ונבנו לפי תקנים מעודכנים. לפי דיווחי הרדיו, מרכז הרעידה, בעוצמה 6.5 בסולם ריכטר, היה באזור טבריה, צפת ובית שאן, שרבים מהבתים בהן נבנו לפני 1980 שבה הוחל תקן העמידות ברעידות אדמה. זה 100 שנים לא פקדה רעידת אדמה עזה כל כך את ישראל.

הטלפון של כחלון לא חדל לצלצל. בין קרובי משפחה נרגשים לחברים ותיקים ומודאגים הגיעה שיחת הטלפון מרשות החירום הלאומית. המסוק ימתין ליד בית החולים רמב"ם. נכון, הוא כבר מזמן לא בפוליטיקה וחסר תפקיד רשמי, אך הידע שצבר בנושא רעידות אדמה יוכל להועיל.

ככל שנקפו השעות והתבררו ממדי האסון, הרוחות החלו אט־אט להירגע. 10 שנים קודם לכן הזהירו עדים בוועדת כחלון לבדיקת המוכנות לרעידות האדמה מפני קריסה על יושביהם של בתי החולים, כמה תחנות משטרה ומחצית מבתי הספר בצפון. מסמכי משרד הבריאות תיארו בפרוטרוט איך אחד מאגפי בית החולים זיו בצפת עתיד לקרוס על אגף שכן. אך ברגע האמת כולם שרדו, כולל זיו, פוריה ובתי החולים בחיפה. דווקא המרכז הרפואי יוספטל באילת ניזוק מעט - לא ברור מי הגאון שהחליט לבנות בית חולים ממש על קו השבר הסורי־אפריקאי. לא סמוך אליו, אלא עליו ממש.

לשאר הכתבות בפרויקט:

ראש הממשלה מצא לעצמו מורשת

כך ניצחנו את המלחמה הבאה

כשהח"כים הפסיקו לדאוג לעצמם

לילדים של המחר יש על מי לסמוך

הקשישה מהמסדרון קיבלה חדר פרטי

כאן אוטופיה (תאגיד בהקמה)

השיגעון של כחלון

לכל מי שעסק במוכנות לרעידות אדמה היה ברור שהשעה הגרועה ביותר היא בבוקר, בזמן שהילדים נמצאים בבתי הספר. כשוועדת כחלון החלה את ישיבותיה ב־2007 חצי מבתי הספר בישראל לא היו ממוגנים והציבו כמיליון ילדים בסיכון. הרעידה הגיעה בבוקר אך האסון לא התרחש. המיגון הפך את בתי הספר למקומות הבטוחים ביותר בצפון. גם מספר ההרוגים מקריסת מגורים ישנים היה נמוך מהתחזיות. "זה השיגעון של כחלון", נמסר לעיתונאים שתהו איך נמנע האסון.

איור: יעל שינקר

הכל החל בנאום של יו"ר בל"ד ג'מאל זחאלקה בנובמבר 2007. מעל בימת הכנסת הזהיר זחאלקה מפני רעידת האדמה הגדולה הצפויה בארץ ישראל אחת ל־90 שנה. הרעידה האחרונה ב־1927 החריבה את לוד ורמלה. יו"ר הכנסת דליה איציק הורתה על הקמת ועדת כנסת מיוחדת שבראשה הוצב ח"כ משה כחלון מהליכוד. ב־2008, כשגילה כחלון עד כמה האוצר אדיש להקצאת כספים למוכנות לרעידות אדמה, הוא תקף: "ממשלת ישראל לא רצינית. היא כנראה לא מאמינה שתהיה רעידת אדמה בקדנציה שלה".

הוועדה המליצה למגן את המבנים הממשלתיים הרבים ובראשם את בתי החולים ומבני המשטרה. בנוסף הומלץ על מימון ממשלתי למיגון מבני מגורים ישנים באזור הפריפריה, שתמ"א 38 ויתרה עליהם בשל חוסר כדאיות כלכלית. המלצות נוספות עסקו בחיזוק גשרים והקמת מערכת התרעה מוקדמת שתאפשר לעצור בזמן אמת את תנועת הרכבות.

עד אז זוהתה הקדנציה של כחלון באוצר עם הכישלון לפתור את בעיית גובה מחירי הדיור. אך מי שהיה בקי בסוד העניינים, או פשוט טרח להתעניין, ידע כמה מאמץ השקיע השר בהכנה לרעידות אדמה. ישיבות כונסו מדי חודש והפקידים נדרשו לתשובות. תקציבים זרמו לחיזוק מבנים ישנים או להקמת בניינים חדשים במקומם. כחלון, שנבחר על מצע של דאגה למעמד הביניים ולאוכלוסיות החלשות, הזכיר שוב ושוב לפקידים שרעש אדמה יפגע בעיקר בשכבות המוחלשות בפריפריה. גם הביקורת הציבורית שנמתחה עליו לאחר שיזם תוכנית לחיזוק מבני חינוך בפריפריה לא הצליחה להזיז אותו מעמדתו.

מעצמת התמודדות עם רעידות אדמה

ממדי ההרס היו קשים, אלפי מבנים קרסו או ניזוקו קשה. 200 אלף מבני מגורים בישראל נבנו לפני יישום התקן ומבנים רבים נוספים נבנו בניגוד לו. לא את כולם אפשר היה לחזק, אך השריפות שמהן חששו חברי ועדת כחלון בשל התנתקות צנרת הגז נמנעו הודות למערכת שפותחה ביוזמת כחלון לחסימת זרימת הגז בעת רעש אדמה. ברשות החירום סיפרו שהשר היה מעורב גם בגיבוש התוכנית להזנקת כלי טיס להגן על הגבולות הצפוניים וגדר ההפרדה מחשש לחדירות תחת חסות הרעידות והמהומה שבעקבותיהן.

לאחר שנאלץ לנטוש את הפוליטיקה, החל שר האוצר לשעבר ליהנות מהילת פופולריות זוהרת יותר מזו שעטפה את עמיר פרץ, לאחר שהתברר כמה צדק כשקידם את מערכת כיפת ברזל. בעוד ישראל מלקקת את פצעיה החלו לזרום משלחות מרחבי העולם - לא כדי לסייע אלא כדי ללמוד. "ישראל היא לא רק מעצמת אבטחה", אמר ראש המשלחת היפנית, "היא גם מעצמת התמודדות עם רעידות אדמה".

לוועדת החקירה הגיע כחלון לא כדי להיחקר אלא למסור עדות. הוא הפגין נדיבות כלפי שרי הממשלה כשהתנגד לעריפת ראשים, אבל גם עקץ: "חבל שלא כולם ייחסו לנושא את החשיבות שאני ייחסתי".

כבר בשבוע הראשון לאחר רעידת האדמה הכתבים הפוליטיים דיווחו על מגעים ראשונים לשובו של כחלון לחיים הפוליטיים. ההצעות זרמו מהליכוד ומיש עתיד, נתניהו העלה מהאוב את התבטאותו הנשכחת "תהיו כחלונים". כחלון דן עם מקורביו בהקמת רשימה עצמאית חדשה והצהיר שהגיע הזמן להרעיד את האדמה במערכת הפוליטית. הסיסמה שלו, כך נלחש בחדרי חדרים, תהיה "לבנות את ישראל מחדש, אבל נכון".