מול חופי ישראל: שתי אוניות מעבירות גז מאחת לשנייה

חברת החשמל, בשיתוף חברת נתיבי גז הממשלתית, החלו להפעיל זוג אוניות שנושאות מטען של גז נוזלי, מהלך שאמור להכפיל את יכולת אספקת סוג הדלק הזה למשק. אוניית הגז הנוזלי מוצבת כ-10 ק"מ מול חופי חדרה ומינואר 2013 היא משמשת כגיבוי היחיד למשק, זאת למקרה של תקלה בהולכת הגז הטבעי של מאגר תמר.

הגיבוי נדרש, לאור העובדה שקרוב ל-60% מאספקת החשמל במשק. מיוצרת באמצעות גז, ובלעדיו יתקשו תחנות הכוח הפרטיות או תחנות חברת החשמל לעמוד בביקוש. עד היום נעשה שימוש במטען בודד שהגיע לאוניה במצב צבירה של נוזל, שם הוא הומר לגז, והוזרם למערכת ההולכה הפנים ארצית. כל אימת שמטען הגז היה מנוצל עד תום נוצר צורך לחכות למטען גז חדש, כאשר זמני האספקה שלו ארכו בין 4 ל-7 ימים, תלוי בהיצע בשוק ובתנאי מזג האוויר והים. פעולת שתי האוניות יכולה לספק כ-20% - 25% מהביקוש השנתי המשקי לגז, אם יפעלו ללא הפסקה לאורך כל השנה.

עבודת האוניות נעשית כך שאחת משמשת להבאת הגז מחו"ל, והשניה עוגנת דרך קבע ומחוברת להולכה הפנים ארצית. לדברי חברת חשמל, זו הפעם הראשונה בעולם שפעולה מסוג זה מתבצעת. הפעלת שתי האוניות במקביל מונעת את הצורך לחכות להגעת מטען חדש, מה שמאפשר הליך שמכונה  STS, כלומר - Ship To Ship, לצורך העברת מטען גז נוזלי. הפעולה בוצעה לאור הביקוש הגבוה לחשמל שצפוי בחורף הקרוב.

איך מטעינים גז נוזלי על אניה? צילום: חברת החשמל