קרן פימי מתקרבת לרכישת ג'ון דיר ווטר תמורת 80 מיליון דולר

קרן פימי מתקדמת במירוץ לרכישת ג'ון דיר ווטר (John Deere Water), החברה־הבת של תאגיד הענק האמריקאי ג'ון דיר. ל"כלכליסט" נודע כי נציגי הקרן בניהולו ישי דוידי צפויים לצאת השבוע לארה"ב כדי לסגור את רכישת החברה בתמורה ל־80 מיליון דולר.

ג'ון דיר ווטר היא חטיבת ההשקיה של הקונצרן, שכוללת את חברת פלסטרו לשעבר שבקיבוץ גבת ומגדל העמק, ומעסיקה כ־150 איש בישראל.

ג'ון דיר, יצרנית ציוד חקלאית אמריקאית, הוקמה ב־1837 והיא אחת מחמש החברות הוותיקות ביותר בארצות הברית. במשך מרבית שנותיה התמקדה במיכון חקלאי כבד — טרקטורים, מחרשות, קומביינים ועוד. באמצע שנות ה־2000 החליטה החברה לגוון את פעילותה, מאחר שכשני שלישים מהכנסותיה היו מצפון אמריקה.

טרקטור של ג'ון דיר צילום: בלומברג

תחילה נכנסה לתחום האנרגיה החלופית על ידי הקמת חטיבת טורבינות רוח לייצור חשמל, וההרפתקה של ג'ון דיר בתחום ההשקיה התחילה לפני כשמונה שנים. ג'ון דיר רכשה ב־2006 שלוש חברות שהיוו את הבסיס לחברה־הבת ג'ון דיר ווטר: שתי חברות אמריקאיות, רוברטס מוצרי השקיה (Roberts Irrigation Products) וטי־מערכות בינ"ל (T–Systems International) בסכומים שלא נחשפו, וחברת פלסטרו הישראלית, שהיתה הגדולה מבין השלוש. פלסטרו נרכשה לפי שווי של 380 מיליון שקל (כ־110 מיליון דולר) מידי קיבוץ גבת והמיליארדר האוסטרלי ג'ון גנדל. כשנרכשה, היתה פלסטרו במקום השני בעולם בתחומה לאחר נטפים הישראלית. פלסטרו גם היתה החברה היחידה מבין השלוש עם פעילות בינלאומית נרחבת.

למנכ"ל החטיבה מונה הבעלים של רוברטס השקיה, שהיתה החברה הראשונה להירכש על ידי ג'ון דיר. כיום מנוהלת החברה על ידי דיוויד פ' ת'ורן (David F. Thorne).

משנים כיוון

אך משהו בתוכנית של ג'ון דיר כנראה לא הצליח. אף שבג'ון דיר הצהירו כבר ב־2008 שחטיבת ההשקיה שלהם הפכה לאחת מ"יצרניות ציוד ההשקיה הגדולות בעולם", לא הצליחו בחברה לתרגם את זה לשורה התחתונה. נכון להיום החטיבה ממשיכה לייצר לתאגיד הפסדים שנאמדים ב־40 מיליון דולר בשנה. דבר זה הוביל את ג'ון דיר לדווח בבורסה בספטמבר האחרון כי היא מתכננת "לבחון את פעילותה מחדש" של חטיבת ההשקיה של הקונצרן ג'ון דיר שכרה את בנק ההשקעות מריל לינץ' כדי לאתר רוכש לפעילות.

מחפשת להשקיע

עבור פימי מדובר ברכישה קלאסית - חברת תעשייה עם יכולות מוכחות בתחום הפעילות שלה, שנמצאת במחזור שלילי וצריכה לבצע "שינוי מגמה" (Turn around).

על רכישת ג'ון דיר ווטר מתמודדים מול פימי גם קרן ההשקעות פורטיסימו בניהולו של יובל כהן, וקרן אמריקאית מקליפורניה בשם פיין (Paine). אל עסקת ג'ון דיר ווטר מגיעה פימי לאחר שלא הצליחה לרכוש את החברה גדות מכליות בסוף השבוע שעבר. גדות מכליות, שעברה לידי בנק דיסקונט בעקבות פירוקה של אמפל, נמכרה לקרן טנא בתמורה ל־73 מיליון דולר — הצעה גבוהה מזו של פימי.