פרופ' ניר ברזילי: אם נצליח למנוע את הזקנה נוכל לטפל בכל המחלות

"המחקר שלי עוסק בביולוגיה והגנטיקה של בני מאה שנה. אם נצליח למנוע את הזקנה נוכל לטפל בכל מחלות הזיקנה", כך אמר פרופ' ניר ברזילי, ראש המכון לחקר הזקנה בבית הספר לרפואה ע"ש אלברט אינשטיין בניו יורק, במסגרת הוועידה לחיסכון פנסיוני של "כלכליסט" ומגדל.

לדבריו,

"כל המחלות ביניהן סרטן, מחלת לב, סכרת ואלצהיימר הן מחלות זיקנה בהן הסיכון לתמותה גדל פי 100 כשעוברים מגיל 40 ל-80. אם לא נעצור את הזיקנה לא נעצור את המחלות. אנחנו יודעים למנוע מחלות אבל טיפול במחלה אחת לא מבטיח שלא תצוץ מחלה אחרת. הטיפול צריך להתמקד בזיקנה יותר מאשר לקחת כל מחלה לחוד".

"האם אורח החיים שלנו נקבע בעיקר על ידי הסביבה או על ידי הגנים? על פי הגריאטריה 80% נקבע על ידי הסביבה ו-20% גנים. במחקר, אנחנו מנסים לבדוק מה החלק של הגנים כדי שיהיה לפתח תרופות שיעזרו להתמודד עם נזקי הסביבה".

אספנו מעל 500 אנשים בריאים כשהכי מבוגר הוא בן 112 והתברר שזה גם סיפור משפחתי. כלומר, יש גנים לאריכות חיים. בממצוע, מתים בגיל 80, אבל חולים חמש שנים קודם. דווקא אצל בני מאה, הם חולים רק חודשים ספורים לפני מותם".