"הקמת מלון בחוף אלמוג באילת תגרום נזק לשונית האלמוגים"

הוועדה המחוזית לתכנון ובנייה דרום תכריע מחר האם להתיר ליזמים להקים מלון ומרכז מסחרי בחוף אלמוג באילת, החביב במיוחד על צוללנים עקב שונית האלמוגים שבו.

החברה להגנת הטבע הגישה התנגדות לשינוי ייעוד האזור משטח מיוחד לתיירות לאזור מלונאות ולחזית מסחרית. לפי ההתנגדות,

להתנגדות החברה להגנת הטבע צורפו התנגדויותיהם של עוד כ-3,000 איש. כמו כן מצורפת חוות דעתו של ד"ר יעקב דפני, ביולוג ימי שעוסק במפרץ אילת ב-39 שנים האחרונות. התנגדות נוספת הוגשה מטעם עו"ד חיים שטרן בשם מלון אורכידאה הנמצא צפונית לחוף.

התוכנית, ביוזמת חברת דרך הערבה וחברת מרילנד דולפינריום, כוללת הקמת מלון ומרכז מסחרי בגובה 10 קומות בהשקעה של 24 מיליון דולר. כיום קיים באזור מבנה מסחרי נטוש בגובה שני קומות.

מאחר שהתוכנית מנוגדת לתוכנית מתאר ארצית (תמ"א) 13 העוסקת בשמירה לחופים, היא דרשה את אישור המועצה הארצית וועדת השרים לענייני פנים ושירותים. הוועדה שבראשה עמד שר הפנים אלי ישי אישרה לפני שנתיים את הקמת המלון, בתמיכת שר התיירות סטס מסז'ניקוב וחרף התנגדות השר להגנת הסביבה גלעד ארדן.

שונית האלמוגים במפרץ אילת נבחרה כאחד משבעת פלאי ישראל בתחרות שערך משרד התיירות ב-2011. בית המלון שצפוי להיבנות במרחק 150 מטר מהשונית עלול, לדברי המתנגדים לתוכנית, לגרום לכמה סוגי זיהום, בהם מי שופכין, הדברה ודישון, ותאורת כביש שעלולה להשפיע לרעה על רביית האלמוגים. לכן, למרות שהמלון מתוכנן להיבנות בבנייה ירוקה, ד"ר דפני קבע כי הקמתו תהווה סכנה לשונית האלמוגים באילת.

ד"ר דפני גם מסביר כי הפיתוח לחוף הדרומי של אילת מנוגד לתמ"א 13 ולא חלו שינויים המצדיקים סטייה ממנו: "להפך, המציאות האקולוגית מוכיחה נסיגה בכמה פרמטרים סביבתיים בשנים האחרונות, שמחייבת הימנעות מכל פעולה שמסכנת את איכות הסביבה". ד"ר דפני גם הזכיר את כל מה שצוללן יודע: מדובר בחוף האלמוגים היחיד בישראל, ועקב הידרדרות היחסים עם מצרים, מעבר ישראלים לחופי סיני פסק כמעט לחלוטין.