לאנס ארמסטרונג הוא הספורטאי השנוא ביותר בארה"ב
לפי הסקרים האחרונים שערכו נילסן ו- E-Poll, מנטי תיאו - שחקן פוטבול מכללות שזייף חברה מתה - נמצא במקום השני
22:5306.02.13
ללאנס ארמסטרונג לקח שני עשורים של תחרויות מקצועיות ושבע זכיות בטור דה פראנס, לפני שהפך לספורטאי השנוא ביותר באמריקה. המעמד החדש נובע כמובן מכך שהודה כי רימה במהלך מרבית מרוצי האופניים שבהם התחרה. למנטי תיאו, לעומת זאת, לקח קצת יותר מיום וחברה מומצאת כדי להצטרף לארמסטרונג בראש הרשימה.
קראו עוד בכלכליסט:
- "לאנס ארמסטרונג לא חשף את כל הרמאויות שלו"
- ארמסטרונג: "הפסדתי ביום אחד חסויות בהיקף של 75 מיליון דולר"
- לאנס ארמסטרונג הודה: "הכל היה שקר אחד גדול"
לפי הסקרים האחרונים שערכו נילסן ו-E-Poll עולה כי תיאו וארמסטרונג במרוץ צמוד לזכייה בתואר המפוקפק - הספורטאי השנוא ביותר בארצות הברית (אף שארמסטרונג נהנה מיתרון קל מכיוון שהוא מוכר יותר). לפי הסקר של נילסן שנערך בסיוע חברת מחקרי השוק E-Poll, המשיכה של כל אחד מהם מוגבלת רק ל-15% מהציבור. הסקר בדק את רמת המשיכה הציבורית של ספורטאים פעילים שזוכים למודעות מינימלית של 10% (ארמסטרונג אמנם אינו מורשה להשתתף יותר בתחרויות רשמיות, אך הוא ממשיך להתחרות כספורטאי, כך שמבחינת הסקר הוא נחשב לפעיל).
על אף שבמשך שנים נפוצו לא מעט שמועות על כך שנטל סמים, ארמסטרונג למרבה ההפתעה הצליח לשמור על תדמית ציבורית חיובית, שנבעה מהכחשותיו הגורפות, חזרתו החגיגית לאחר שהחלים מסרטן ועבודת הצדקה שלו בעמותת ליבסטרונג.
אולם הוא בסופו של דבר החליט להתוודות אצל אופרה ווינפרי. החלטה שאולי טובה לנשמה, אך בכל הקשור לתמיכה הציבורית, התוצאה לא עמדה בציפיות שלו. בייחוד מכיוון שצופים רבים לא חשבו שהוא נראה כאילו הביע מספיק חרטה.
לאנס ארמסטרונג. הווידוי אצל אופרה ווינפרי לא תרם צילום: איי אף פי "הראיון אצל אופרה פגע בו, הוא יצא אחד שמלא בעצמו, יהיר ולא מתנצל", אומר סטיבן מסטר, סגן נשיא מחלקת הספורט בנילסן.
ישנו גם המקרה של תיאו. הליינבקר מנוטרדאם שהיה מועמד לזכייה בגביע הייזמן, נהנה מפופולריות עצומה לאחר שהוביל את האירים למאזן של 12-0 בעונה הרגילה והעפלה למשחק BCS National Championship. לא רק שתיאו כבש את המגרש בכל שבוע, הוא היה אהוב ורהוט בראיונות בסיום המשחקים, והוא עשה זאת בעודו מתאבל על מותן של סבתו וחברתו.
אולם לאחר ההפסד של נוטרדאם לאלבמה במשחק האליפות, אתר Deadspin חשף שאותה חברה שעליה התאבל למעשה כלל לא קיימת. היא הייתה תוצר של מתיחה באינטרנט, שכללה גם תמונות מזויפות וקול מזוייף בהודעות בטלפון. תיאו טען כי נפל קרבן למתיחה, ורבים האמינו לו. אך הם גם חשבו שזווית "החברה חולת הסרטן" עליה רכב מאז תחילת העונה הייתה מעט מוגזמת בהתחשב בכך שמעולם לא נפגשו. חבריו לקבוצה טענו שהוא המציא את מערכת היחסים כדי לזכות בתשומת לב. המשיכה שלו עמדה על 88% בזמן משחק האליפות, אך היא צנחה בין לילה ל-15%.
"הסיפור היה הזוי מדי", אומר מסטר. "אפילו כשהוא ידע שעובדים עליו הוא המשיך לדבוק בסיפור, וטען שפגש אותה במציאות".
תיאו, שעוד עשוי להיבחר בין הראשונים בדראפט 2013 ל-NFL, יוכל כנראה לשים את הסיפור התמוה הזה מאחוריו, בייחוד אם הוא יזכה לקריירה מקצועית מוצלחת. ארמסטרונג לעומת זאת, לא יכול לצפות לתוצאה דומה. מכיוון שרימה כדי לנצח בכל התחרויות הללו, זה כאילו כלל לא ניצח אותן. אי אפשר לתקן את זה (בנוסף, לרוע מזלו, הציבור לא בדיוק התרשם מתירוץ כולם עשו את זה שלו).
בנוסף, לארמסטרונג ותיאו, החמישייה הפותחת של הרשימה השנתית של הספורטאים השנואים ביותר, כוללת שלושה ספורטאים נוספים החדשים ברשימה: מטה וורלד פיס מהלייקרס, הקוורטרבק של הקאובויז טוני רומו והקוורטרבק של הברס ג'יי קאטלר. מייקל ויק, שכיכב בבמקום הראשון בשנה שעברה, יכול להודות לדם החדש שזורם ולשנה הנוספת שעברה מאז שערוריית קרבות הכלבים שלו - הוא ירד למקום השביעי.
שנואים נוספים מ-2012 שהצליחו להתחמק מהרשימה השנה כוללים את כריס המפריס, כוכב חד פעמי לאחר הנישואים הקצרצרים שלו לקים קרדשיאן שהפכו אותו לכוכב צהובונים, ולברון ג'יימס, שהצליח להסיר חלק ניכר מהשליליות שליוותה את "החלטת" המעבר שלו, הודות לזכייה באליפות ה-NBA ומדליית הזהב האולימפית. ספורטאים נוספים שנשרו הם פלקסיקו בורס (נשק), נדאמוקונג סו (משחק מלוכלך) וטרל אוונס (עושה צרות מקצועי), שהזכרונות של השערוריות שלהם הולכים ונמוגים.
