חשמלית ושמה תשוקה: תחרות הפורמולה E תופסת תאוצה

תחרות הפורמולה E קיבלה דחיפה לקראת ההשקה שלה בשנה הבאה: קרן ההשקעות האמריקאית, קאוסאווי מדיה פרטנרס (Causeway Media Partners), הודיעה על הזרמת כ-21 מיליון דולר לאליפות הספורט המוטורי.

קרן ההשקעות נוסדה במאי על ידי וויק גרוסבק, מנהל הבוסטון סלטיקס, מנהל קרן ההון סיכון בוב היגינס ומארק וואן, מבעלי קבוצות הכדורסל שהוא גם בעלים חלקי של קבוצות הפוטבול סן פרנסיסקו פורטיניינרס. הקבוצה גייסה 100 מיליון דולר להשקעה בתקשורת ספורט ובנכסי בידור, והפכה את הפורמולה E ליעד הראשון שלה. "המטרה שלנו היא לעזור להפוך את הפורמולה E לסנסציה עולמית", סיפר גרוסבק לסוכנות החדשות AP. "בתחרויות הקרבות שלנו במרכזי לוס אנג'לס ומיאמי, ננסה להציג את הכוח וההבטחה מאחורי טכנולוגיית כלי הרכב בני הקיימא".

גרוסבק, שיכהן במועצת המנהלים של פורמולה E הולדינגס, הוסיף כי התחרות למכוניות מירוץ חשמליות מהירות ויעילות יותר, תוביל לפריצות דרך טכנולוגיות, שיחלחלו גם למכוניות החשמליות המוכנות לכביש. "אנחנו מכירים את הכוח של תחרות ובידור, וניישם את הידע שלנו בפיתוח השוק לכלי רכב חשמליים. המשימה של קאוסאווי היא למצוא הזדמנויות להשקעות שירוויחו מהרשת הענפה שלנו של בעלי קבוצות ב-NBA וה-NFL, מנהלים בכירים בתקשורת ומשקיעים מקצועיים. הפורמולה E היא התאמה מושלמת".

מכונית מירוץ חשמלית, פורמולה E צילום: רויטרס

אלחנדקרו אגאג, מנכ"ל מארגנת התחרות פורמולה E הולדינגס, ציין כי ההשקעה מצד בעלי קבוצות בארה"ב היא "נקודת מפנה". "ארה"ב היא אחד השווקים המרכזיים של הפורמולה E. העובדה שיש לנו שותף שמכיר לעומק את שוק הספורט האמריקאי מציבה אותנו בעמדה ייחודית לפתח את התחרות באמריקה".

בתחילת החודש, סוכם לוח האירועים של התחרות עבור שנת הבכורה. ריו דה ז'נרו נבחרה להחליף את הונג קונג בעונת 2014-15. התחרויות יתקיימו בעשר ערים בארבע יבשות החל מספטמבר 2014 ועד ליוני 2015. בייג'ינג נשארה כמארחת של מירוץ המכוניות החשמליות הראשון אי פעם, שיתקיים ב-13 בספטמבר. אחרי סיבוב הפתיחה, פורמולה E תישאר באסיה, והמירוץ השני יתרחש בפוטראג'ייה, מלזיה.

הסיבוב השלישי יתקיים בריו, שכאמור מחליפה את הונג קונג, ומשם ימשיכו לדרום אמריקה לפונטה דל אסטה באורוגוואי ובואנוס איירס בארגנטינה. שני הסיבובים הבאים יתקיימו בצפון אמריקה בלוס אנג'לס ובמיאמי, בהתאמה. העונה תגיע לסיומה באירופה. שלושת הסיבובים האחרונים יתקיימו במונטה קרלו, מונאקו, בברלין, גרמניה ובלונדון, שתארח את המירוץ האחרון ב-27 ביוני, 2015.