ארה"ב תרצה לארח מונדיאל רק אם פיפ"א תשתנה

העומד בראש הכדורגל האמריקאי ציין שהמדינה תנסה לזכות באירוח מונדיאל 2026 רק במידה ובפיפ"א ישנו את חוקי הבחירה במארחת המונדיאל – כולל חשיפת הבחירות. סוניל גולאטי ובכירים אחרים ב- CONCACAF מביעים כבר זמן מה את תסכולם מהאופן שבו התקיימה ההצבעה הכפולה לאירוח טורנירי 2018 ו-2022.

נבחרת ארצות הברית בכדורגל. תארח את המונדיאל ב-2026. אולי צילום: איי אף פי

בפיפ"א אמנם התחייבו כי במסגרת תהליך הרפורמות שעובר על הארגון יקיימו הצבעות עתידיות בקרב כל החברים ולא רק בין חברי הוועד הפועל הבכיר, זאת בעקבות האשמות על שחיתות שערערו את המהימנות של הארגון, אך גולאטי טוען כי ההתחייבויות הללו לא מספיקות מבחינת הגדרת מה מותר ומה אסור במהלך הקמפיין לפני ההצבעות.

אף שלא נמצאו ראיות לכך שקטאר הפרה את הכללים, ניצחונה הסוחף באירוח מונדיאל 2022 ספג ביקורת רבה מאז נערכה ההצבעה בדצמבר 2010.

ארה"ב הפסידה לקטאר בסיבוב האחרון של ההצבעות. בפאנל בכנס מנהיגים בספורט שנערך בניו יורק, גולאטי נשאל האם אירוח 2026 היא אפשרות מבחינתו. "התשובה היא אולי", ענה. "אולי נגיש מועמדות, אבל זה לא יקרה אלא אם ישנו את חוקי המשחק".

הניצחון של קטאר לאירוח 2022 התקבל על אף דו"ח טכני של פיפ"א שהזהיר מהסכנות שבקיום הטורניר בחודשי הקיץ במדינה. נשיא פיפ"א ספ בלאטר הודה שהתעלמות מההמלצות הללו הייתה "שגיאה", ורמז ביותר מהזדמנות אחת ש"לחץ פוליטי" הוא שהשפיע בסופו של דבר על ההצבעה.

חוקר האתיקה של פיפ"א מייקל גרסיה בוחן את ההאשמות של התנהלות לא הולמת בתהליך ההצבעה כולו, וצפוי לפרסם את הדו"ח המיוחל שלו בננושא בסוף השנה הנוכחית או בתחילת השנה הבאה.

"החוקים של ההצבעות ונהלים אחרים בפיפ"א חייבים להשתנות", הודיע גולאטי, נשיא התאחדות הכדורגל של ארה"ב, המכהן כעת גם כחבר בוועד הפועל של פיפ"א. "אמרתי זאת עוד לפני שהצטרפתי לוועד הפועל, ואני ממשיך להחזיק בדעה הזו. אוכל לפרט חלק מהנהלים שצריכים להשתנות, אך בכל מקרה איננו מתכוונים להגיש הצעה לאירוח כל עוד החוקים לא ישתנו. לדו"חות הטכניים צריכה להיות יותר השפעה. מבחינתי, חשוב שההצבעות יהיו גלויות.

"אין שום סיבה, והוועד האולימפי הבינלאומי ערך שינוי דומה, שחברי הוועד הפועל, או במקרה הבא הנשיאים של הפדרציות, צריכים לבקר במדינות החברות כדי לראות אם יש להן שדה תעופה וכן הלאה. זה לא הגיוני, וגם צריך להגביל את השווי של המתנות שמחולקות".