ליגת ההוקי של צפון אמריקה תמכור מקום בליגה ב-500 מיליון דולר
ליגת ההוקי (NHL) אישרה כי תשיק הליך התרחבות רשמי, ושווקים פוטנציאליים לקבוצות חדשות כבר מביעים התעניינות
14:5930.06.15
ליגת ההוקי (NHL) אישרה כי תשיק הליך התרחבות (אקספנשן) רשמי, ושווקים פוטנציאלים לקבוצות חדשות כבר מביעים התעניינות.
קראו עוד בכלכליסט:
- שווי הקבוצות ב-NHL עלה ב-18.6% בשנה האחרונה
- קבוצת הוקי קטנה נמכרה בכחצי מיליארד דולר, וזה לא הפתיע איש
- האוהדות הצילו את קבוצת שיקגו בלאקהוקס
גביע סטנלי בידי שיקגו בלקהוקס. בסיאטל גם רוצים צילום: איי פי האפשרות של התרחבות עלתה לדיון לפני מספר חודשים, והקומישינר גארי בטמן הודיע בשבוע שעבר כי מועצת המושלים של הליגה העניקה אישור לליגה להתחיל בקבלת מועמדויות. ניתן יהיה להעביר הצעות מצדדים מעוניינים בין ה-6 ביולי ל-10 באוגוסט, אך אין כל ערובה שב-NHL יחליטו בסופו של דבר לבצע את ההרחבה.
בטמן אמר כי הוועד הפועל של מועצת המושלים יבחן את הבקשות. דמי ההרחבה שקבוצה חדשה תצטרך לשלם עומדים על 500 מיליון דולר. סגן הקומישינר, ביל דיילי אמר כי קבוצה חדשה לא תוכל להתחיל לפעול לפני עונת 2017-18, לכל המוקדם.
"בסופו של דבר הדירקטוריון יחליט האם יש עניין בהתרחבות", אמר בטמן. "אם יוחלט שיש עניין מנקודת המבט של הליגה, אז הם יתמקדו בתנאים ובמועמדים הפוטנציאלים. העובדה שאנחנו עוברים את התהליך הזה לא אומרת בהכרח שאכן נתרחב. כל מה שזה אומר זה שאנחנו מתכוונים להפסיק רק להקשיב לצדדים המתעניינים ונבחן לעומק מה הם מייצגים".
ה-NHL מורכבת מ-30 קבוצות מאז החלו לשחק קולומבוס בלו ג'קט ומיניסוטה ווילד ב-2000. קבוצות הבעלות האלה שילמו 80 מיליון דולר כל אחת עבור הקבוצות. לאס וגאס, סיאטל, קוויבק סיטי וקבוצה נוספת מטורונטו הן לפי ההערכות המועמדות המובילות לזכות בקבוצה חדשה.
ב-NHL קיימו פגישות ליגה בשבוע שעבר בלאס וגאס, ובטמן אמר שעדכן את הדירקטוריון על כך שמאז שאיש העסקים המיליארדר וויליאם פולי הביע עניין בפברואר להקים קבוצה בעיר, 13,200 אנשים התחייבו לרכוש מנויים עונתיים.
סיאטל, עיר נוספת שגם לה אין קבוצת כדורסל, היא מועמדת בולטת נוספת, אך בטמן הודה שהיעדר ארנה מאפיל על הסיכויים שלה. "ייתכן וההליך יביא קצת בהירות לסיטואציית הארנה", אמר בטמן. "אף אחד לא התאפס על עניין הארנה בסיאטל".
במקביל, חברת התקשורת הקנדית קוויבקור אמרה כי היא מתכוונת להגיש מועמדות לקבלת קבוצה מתוך מטרה להחזיר את Nordiques לקוויבק סיטי. החברה מעניקה חסות לוידיאו טורן סנטר החדש, שאמור להיפתח בספטמבר. "קוויבקור ציינה מספר פעמים כי המטרה שלה היא להקים קבוצת NHL בקוויבק סיטי, ובכוונתה לעשות את כל המאמצים הנחוצים כדי להשיג את היעד הזה", נמסר מהחברה. "מתוך כבוד לרשויות הליגה ולהליך שהוכרז, נשמר על מדיניות דיסקרטיות לאורך כל ההליכים".
העיתון טורונטו סאן דיווח כי לפחות קבוצת משקיעים אחת מהאזור מתכוונת לפנות ל-NHL בניסיון להוסיף קבוצה נוספת שתתחרה במייפל ליף. מנכ"ל GTA ספורטס אנד אינטרטיינמנט, גרהאם רוסטן, המנסה כבר כמה שנים להקים אנה של 18 אלף מושבים, אמר כי הארגון לו בהחלט ינסה לנצל את ההזדמנות. "בימים הקרובים אנחנו מתכוונים לפנות לליגה ולהביא קבוצה נוספת לדרום אונטריו", הוסיף.
