בימ"ש: ארה"ב יכולה לתבוע את לאנס ארמסטרונג ב-100 מיליון דולר
משרד המשפטים האשים את רוכב האופניים בהונאה, ע"י כך שצרך סמים, משום שעשה זאת בזמן שרכב בקבוצה שמומנה בידי רשות הדואר האמריקאי
שופט פדרלי בארה"ב פסק אתמול (ב') כי הממשל האמריקאי יכול לתבוע את רוכב האופניים המושמץ לאנס ארמסטרונג, זאת לאחר שמשרד המשפטים האמריקאי האשים אותו בהונאת הממשל.
- בית משפט הורה ללאנס ארמסטרונג להחזיר את הכספים בהם זכה
- 65% מהרוכבים המצטיינים ב-12 מרוצי טור דה פראנס השתמשו בסמים ממריצים
- האם הזכייה של אסטנה בטור דה פראנס תגביר את ההשקעות בקזחסטן?
התביעה, שעלולה לדרוש מארמסטרונג עד 100 מיליון דולר, נובעת מכך שההונאה שלו על ידי צריכת חומרים אסורים, אירעה כשרכב בקבוצה שמומנה על ידי רשות הדואר האמריקאי (USPS). הדואר שילם מעל 32 מיליון דולר בדמי חסויות ל'טיילווינד ספורטס קורפריישן', קבוצת הרכיבה של ארמסטרונג, שהתפרקה מאז חשיפת הפרשה.
ארמסטרונג, שנחשב לאחד הספורטאים האהובים והמוכרים בעולם, כולל זכייה 7 פעמים בטור דה פרנס, נחשף ב-2012 כמשתמש באופן קבוע בחומרים מגבירי ביצועים. כתוצאה מכך נשללו ממנו התארים.
לאנס ארמסטרונג צילום: אי פי איי
ב-2010 הוגשה נגדו תביעה מחברו לשעבר לקבוצה פלויד לנדיס, הממשל הצטרף אליה ב-2013. האישור כעת מאפשר להם לתבוע אותו עבור פיצויים בסכום הגבוה
פי 3 מהכסף שהשקיעו. לנדיס אמור לזכות ב-25% מהפיצויים שיקבעו.
ארמסטרונג ועורכי דינו ניסו להילחם בתביעה, בטענה שאינו חייב לרשות הדואר דבר שכן הם הרוויחו מהשותפות הרבה יותר כסף משהשקיעו בה. אולם, השופט כריסטופר קופר מבית המשפט בוושינגטון פסק כי ארמסטרונג אמנם הציג "טיעונים משכנעים", אך בכל זאת העביר את ההחלטה לחבר מושבעים.
עורך דינו של ארמסטרונג, אליוט פיטרס, אמר לאחר הפסיקה: "אין שום ראייה ממשית לנזק פיננסי לרשות הדואר שניתן לכמת. הממשל יכול להגיע למשפט, אך לא יוכל לנצח".
בתקופת השיא שלו עמד ארמסטרונג בראש מותג בשווי 500 מיליון דולר, אולם מאז שנחשף הוא ספג מכה כלכלית קשה, איבד את מרבית הספונסרים שלו ונדרש לשלם מעל 10 מיליון דולר בפיצויים ובהסדרים משפטיים אחרים. עם זאת, התביעה הצפויה מצד לנדיס ומשרד המשפטים היא הגדולה ביותר שהוגשה עד כה נגדו.
