אובמה: מטעני הנפץ היו בדרך למוסדות יהודיים
בניגוד לדיווחים עד כה, אמר נשיא ארה"ב בהצהרה מיוחדת כי שני החפצים החשודים שנשלחו לארה"ב, ונתפסו בדובאי ובבריטניה, אכן הכילו חומרי נפץ. הוא גם אישר את הדיווחים כי הם נועדו לפגוע במוסדות יהודיים בעיר שיקגו
איום הטרור המוחשי ביותר שידעה אמריקה זה כשנה, והקורבן המיועד - יהודים: נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, אמר אמש (יום ו') כי נראה ששני החפצים החשודים שנמצאו בבריטניה ובדובאי, ושנשלחו לארה"ב, אכן היו מטעני חבלה שכללו חומר נפץ. הוא אישר גם כי המטענים נשלחו למוסדות יהודיים
אובמה כינה את שליחת המטענים "איום טרור ממשי נגד ארצנו". הבית הלבן הבהיר עוד לפני נאומו של אובמה כי שתי החבילות יוצרו בתימן, וכי הנשיא האמריקני קיבל עדכונים על ההתפתחויות במהלך הלילה.
בהצהרתו לעיתונאים אישרר אובמה את המידע, והתייחס גם לחשד שארגון הטרור העולמי אל-קאעידה הוא שאחראי למעשה. "אנחנו יודעים שאל-קאעידה בתימן פועל לבצע תקיפות נגדנו", אמר הנשיא אובמה, והבטיח כי ארה"ב תפעל "להרוס את השלוחה הזו של אל-קאעידה" ולסייע לממשלת תימן. יצוין כי זרוע אל-קאעידה בתימן עמדה גם מאחורי הניסיון הכושל של המחבל הניגרי עומר פארוק עבד אל-מוטלב לפוצץ מטוס בשמי דטרויט בערב חג המולד האחרון.
לאחר הודעתו של אובמה, הבית הלבן הודיע כי שני המטענים אותרו מבעוד מועד בזכות מידע מודיעיני שהעבירה סעודיה לארצות הברית ומידע שהתקבל משתי יבשות נוספות. "אנו מודים לממלכה הסעודית על שסייעה לנו לפתח את המידע שסייע לאתר את חומרת האיום שהגיע מתימן", אמר אובמה. ככל הנראה חומר הנפץ שנעשה בו שימוש במטענים דומים לאלו שבהם עשה שימוש אל-מוטלב, וכן המחבל ריצ'ארד ריד שניסה לפוצץ מטוס באמצעות נעליים ממולכדות ב-2001. מדובר בחומר מסוג PETN המתלקח במגע עם נפץ או בחום קיצוני.
אובמה נשא את הדברים אחרי שמוקדם יותר אמש, אותר חפץ חשוד במטוס חברת התובלה UPS שנחת בנמל תעופה מצפון ללונדון בדרכו מתימן. החפץ החשוד כלל מיכל דיו, חוטים ואבקה לבנה. במקביל אותר במשלוח של חברת התובלה "פדקס" חפץ חשוד אחר, והעובדה ששני החפצים נועדו להגיע לארה"ב עוררה את החשד כי מדובר בפצצות שאמורות לשמש לפיגועים. בתחילה דווח כי שני החפצים לא כללו חומר נפץ, אך אמש כאמור אישר אובמה שמדובר במטעני חבלה של ממש.
בתימן מרימים גבה: המטענים באו מפה?
שני הגילויים הביאו להעלאת רמת הכוננות בנמל התעופה הבינלאומי בפילדלפיה וכן בנמל התעופה ניוארק שבניו-ג'רזי, שם סרקו כוחות הביטחון האמריקניים מטוסים שנחתו בחיפוש אחר חבילות חשודות נוספות. חשד למטען חבלה התעורר גם ברובע ברוקלין בניו-יורק, ואילו מטוס שהיה בדרכו לארה"ב מאיחוד האמירויות זכה לליווי של מטוסי קרב. בכל המקרים הללו לא נמצאו חומרי נפץ.
עוד לפני הדברים של אובמה, קיבלו בתי כנסת ומוסדות יהודיים בארצות הברית, ובעיקר בשיקגו שאליה יועדו החבילות, הוראה להגביר את רמת הכוננות. בין השאר הם התבקשו לבדוק היטב דברי דואר המגיעים מעבר לים, ולדווח על כל חפץ חשוד.
בינתיים הודיע גורם ביטחוני בתימן כי הרשויות במדינה פתחו בחקירה בנוגע למקור המטענים החשודים. "טבעי שנחקור את האירוע הזה ואת הטענות האלה", אמר הגורם לסוכנות הידיעות "רויטרס".
עם זאת, היה בתימן מי שהביע פליאה על הטענות כאילו ממנה הגיעו המטענים. גורם בסוכנות "פדקס" בצנעא מסר ל"רויטרס" כי החברה אינה מקיימת טיסות ישירות לתימן. גורם ביטחוני תימני אחר טען כי בשדות התעופה של המדינה ננקטים צעדים ביטחוניים מחמירים, ומנגנוני הביטחון מצוידים בציוד מתקדם מספיק כדי לשמור על ביטחון המטוסים.
