השיחות על התקציב בארה"ב נכשלו; אובמה: "הקיצוצים יהיו מאוד כואבים"

פגישתם של נשיא ארצות הברית, ברק אובמה עם מנהיגי הקונגרס והסנאט הסתיימה מבלי שתושג עסקה, שתמנע את כניסתם המיידית לתוקף של קיצוצים רוחביים בגובה 85 מיליארד דולר בתקציב האמריקאי, המכונים sequestration. יו"ר בית הנבחרים ג'ון ביינר דבק בעמדתו לפיה אין לעלות מיסים, והכריז כי "הגיע הזמן לקצץ בהוצאות". 

בהצהרה שפרסם לאחר תום הפגישה טען אובמה כי דחק במנהיגי הקונגרס למצוא פשרות, זאת מכיוון שלדעתו "החלת הקיצוצים היא צעד טיפשי שלא ניתן לתירוץ". הקיצוצים בתקציב, לדבריו, לא יורגשו באופן מיידי, אך "הכאב יהיה ממשי". כמו כן, בטווח הארוך הם יובילו להפחתה של 0.5% מהתמ"ג. לדבריו, "ייתכן וההשלכות החמורות של הקיצוצים יגרמו לרפובליקנים לשקול מחדש את עמדתם. אם כי נכון לעכשיו הם לא הסכימו להתפשר".

אובמה ניצל את הבמה כדי לחזור על טענתו כי "יש לבצע קיצוצים מאוזנים בתקציב". עוד הוא הוסיף כי גם הדמוקרטים יצטרכו להתפשר. "זהו לא מקרה שאני מבקש מהרפובליקנים להתפשר, ולא מהדמוקרטים", הוסיף, והתייחס במיוחד למקרה הקיצוצים בתכנית ביטוח הבריאות מדיקייר, שרבים במפלגה הדמוקרטית אינם מוכנים לשמוע על קיצוצים בה. "אנחנו לא פה בשביל המפלגות. אנחנו פה בשביל העם האמריקאי", הדגיש.

בהצהרתו הסביר אובמה כי ייתכן ויעברו עוד מספר שבועות ואף חודשים לפני שהרפובליקנים יסכימו לדון מחדש על ביטול הקלות המס. אובמה ענה בתשובה לשאלת אחד העיתונאים כי הוא מאמין שהאמריקאים מצדדים בגישתו לקיצוצים מאוזנים, והוא מקווה כי העם יצליח לשכנע את הרפובליקנים.

אין מכנה משותף

אובמה נפגש קודם לכן בבית הלבן עם מנהיגי הקונגרס כדי לבחון דרכים להימנע מהקיצוצים הרוחביים. בפגישה השתתפו מנהיג הרוב בסנאט הארי ריד, מנהיג הרפובליקנים בסנאט מיץ' מקונל, יו"ר בית הנבחרים ג'ון ביינר ומנהיגת הדמוקרטים בקונגרס ננסי פלוסי. השיחות הסתיימו ללא פריצת דרך.

נראה כי בשבועות הקרובים הציבור האמריקאי ירגיש על בשרו את השלכות הקיצוצים, כולל פיטורים של אלפי עובדי מדינה. עם זאת, ההשפעות המלאות של הקיצוצים, המכונים sequestration, יורגשו לאורך שבעת החודשים הקרובים הבאים, כך שככל הנראה לא תורגש השפעה מיידית על השירותים הציבוריים.

הדמוקרטים מתעקשים שיש לכלול העלאות מיסים כחלק מהפיתרון, ואילו הרפובליקנים דוחים את ההצעה הזו על הסף. "עלינו לעבוד ביחד כדי להוריד את הגרעון בצורה מאוזנת – על ידי עריכת קיצוצים נבונים בהוצאות וביטול הטבות מס מיוחדות", טען אתמול אובמה.