דריכות בשווקים לקראת החלטת הפד; "יפחית הרכישות ב-10 מיליארד דולר"

הבנק הפדרלי בארה"ב צפוי להתחיל עוד היום בנסיגה ממדיניות ההקלה המוניטארית שאותה נקט, ולהכריז על צמצום קל בהיקף רכישות האג"ח, העומד כיום על 85 מיליארד דולר בחודש. עם זאת, ההערכה היא כי שיעורי הריבית יישארו קרוב לאפס לעוד זמן מה.

מרבית הכלכלנים מצפים כי הבנק המרכזי יצמצם את היקף הרכישות החודשיות בסכום מתון של 10 מיליארד דולר, כך שיסתכם ב-75 מיליארד דולר. אף שמדובר בצמצום קל, הדבר יסמל את סופה של תקופה חסרת תקדים של הרחבה מוניטארית, שהורגשה ברחבי העולם.

"זו תהיה אבן דרך חשובה, חמש שנים לאחר שהבנק החל בהרחבת המאזן שלו", אומר קרל טננבאום, כלכלן ראשי בנורת'רן טראסט בשיקגו. "זה צפוי להיות הצעד הראשון בצעידה ארוכה ביותר".

ההכרזה הרשמית תימסר בסיום הפגישות שהחלו כבר אתמול בוועדת השוק הפתוח של הפדרל ריזרב. לאחר ההכרזה יו"ר הבנק בן ברננקי אמור לקיים מסיבת עיתונאים, שבה יחשוף גם תחזיות כלכליות חדשות.

ברננקי. מסיבת עיתונאים אחרונה צילום: בלומברג

זו, ככל הנראה תהיה מסיבת העיתונאים האחרונה שיקיים ברננקי, שפורש בינואר. השבוע הודיע לארי סאמרס כי הוא פורש מהמירוץ לתפקיד יו"ר הפד; בעקבות כך גברו סיכוייה של ג'נט ילן, סגניתו של ברננקי, להפוך לאישה הראשונה המכהנת בתפקיד. הכלכלנים מעריכים כי במידה שתיבחר, ילן תשמור על מתווה המדיניות שקבע ברננקי.

הורדת הריבית קרוב לאפס בשלהי 2008, עמדה במרכז מאמצי הפד להגן על הכלכלה האמריקאית, שנחשבו לחסרי תקדים וספגו לא מעט ביקורת. למאמצים הללו נלוו שלושה סיבובים של רכישות אג"ח, ששילשו את המאזן ל-3.6 טריליון דולר. כעת הכלכלה האמריקאית נמצאת בעיצומה של התאוששות, שכוללת ירידה בשיעור האבטלה, וקובעי המדיניות ציינו כי נראה שהגיע הזמן להתחיל לסגת מתכנית רכישת הנכסים לקראת סיומה באמצע 2014.