מנכ"ל טאטא מוטורס מת בנפילה ממרפסת מלון בבנגקוק

מנכ"ל טאטא מוטורס הבריטי קרל סלים, שגויס כדי לאושש את חברת כלי הרכב ההודית, מת בסוף השבוע בנפילה ממרפסת חדרו במלון בתאילנד, שם שהה עם אשתו סאלי.

סלים (51) נפל מהקומה ה־22 של מלון הפאר שנגרילה בבנגקוק ביום שבת בשעות הלילה המאוחרות. לפי דובר מטעם החברה, אתמול בוצעה נתיחה בגופה.

קרל סלים המנוח, מנכ"ל טאטא מוטורס

צוות המלון גילה את הגופה ביום ראשון במרפסת בקומה הרביעית. "לא מצאנו כל סימנים למאבק", מסר לסוכנות רויטרס דובר מטעם המשטרה. "מצאנו חלון פתוח. החלון היה מאוד קטן, כך שאין אפשרות שהוא החליק ונפל. מחקירה ראשונית נראה כי התאבד", ציינו, בהוסיפם כי היה אדם גדל־ממדים, כך שלא ייתכן שנפל בשוגג. בנוסף מצאה המשטרה בזירת האירוע מכתב בן שלושה עמודים כתוב באנגלית, שם ציין כי היו לו "בעיות בבית". בני הזוג היו נשואים 30 שנה ולא היו להם ילדים.

סלים שהה בעיר כדי להשתתף בישיבת הדירקטוריון של זרוע תאילנד של החברה. מניית החברה צנחה ב־6% בעקבות ההודעה על מותו.

טאטא מוטורס שכרה את סלים באוקטובר 2012 כדי שיבצע הבראה ביצרנית המכוניות שבסיסה במומבאי, בעקבות האטה בקצב המכירות והתכווצות נתח השוק של החברה. בתחום אחריותו היתה פעילות החברה בהודו ובשווקים בינלאומיים נוספים, להוציא מותגי יגואר ולנד רובר שאותם רכשה החברה ב־2008.

בהודעה רשמית אמר סיירוס מיסטרי, יו"ר טאטא מוטורס: "טאטא מוטורס מודיע בצער רב על מותו הטרגי בטרם עת של המנכ"ל שלה קרל סלים בבנגקוק. קרל סלים הוביל את החברה באקלים מאתגר", ציין.

לפני הגעתו לטאטא מוטורס עבד סלים בג'נרל מוטורוס (GM) במשך 17 שנה, שם כיהן כנשיא זרוע הודו של החברה בשנים 2011–2007.

בדצמבר 2012 דיווחה טאטא על צניחה של 28% בהיקף המכירות אף שתעשיית המכוניות צמחה באותה שנה ב־8.37%. נתח השוק של החברה ירד אף הוא באותה שנה, מ־14.16% לשיעור של 12.66%.

לטאטא מוטורס לא היתה מכונית שרשמה הצלחה משמעותית בזירה ההודית מאז 1998. מכירות הננו, המכונית הזולה בעולם שהושקה ב־2008, לא הצליחו להתרומם. סלים התחייב להשקיע 1.4 מיליארד דולר במהלך שלוש השנים הבאות כדי להחיות את החברה, אחרי שאיתר את התחומים הבעייתיים בפעילותה בראשית השנה שעברה.