משבר בצמרת פולקסווגן: היו"ר הביע אי אמון במנכ"ל, אבל זה מסרב להתפטר

תחילת המשבר בדיווח משלשום ב"דר שפיגל" לפיו יו"ר יצרנית הרכב, פרדיננד פיך, שמשמש  בתפקיד 22 שנים, מתוכן 9 שנים גם כמנכ"ל, הודיע כי הוא "מרחיק" עצמו מווינטרקורן, ובכך נחשפה המתיחות הלא אופיינית בין שני בכירי החברה.

הערכות הן כי דבריו של פיך מרמזים על כך שלא יחודש החוזה של המנכ"ל, המסתיים בדצמבר 2016. המתיחות נתגלתה בעוד החברה פועלת לקיצוץ מיליארדי יורו בעלויות בניסיון להגביר את הרווחיות בחטיבה המרכזית שלה. בחברה מקווים גם להחיות את הפעילות בארה"ב. דובר החברה סירב להגיב על הדיווח.

יו"ר פולקסוואגן פרדיננד פיך צילום: איי פי

שני מקורות בחברה מסרו ל"רויטרס" כי על אף הדברים, ווינטרקורן אינו מתכוון לעזוב את הג'וב  שלו וזוכה לתמיכה מבכירים אחרים בחברה. ווינטרקורן, שכהונתו אמורה להימשך 8 שנים, נחשב כמי שניווט את המעבר של פולקסווגן מחברה גרמנית מקרטעת הסובלת מעלויות עבודה גבוהות לאחת מחברות הרכב המצליחות בעולם. תחת כהונתו, החברה התרחבה מ-8 מותגים ל-12, הכפילה את מספר מפעלי הייצור ליותר מ-100 והעלתה את המכירות ב-64% לשיא של 10.1 מיליון כלי רכב בשנה שעברה. גם בעיתון הגרמני "פרנקפורטר אלגמיינה צייטונג" דווח כי ווינטרקורן לא יסכים שיסלקו אותו מהחברה.

בשלב זה זוכה ווינטרקורן לתמיכה של מדינת סקסוניה התחתונה, שבה שוכנת החברה ובבעלותה 20% מזכויות ההצבעה, וכן של מנהיגי איגודי העובדים, המייצגים מחצית מ-20 החברים בדירקטוריון. ביחד יש להם רוב בוועדה הממנה ומפטרת מנהלים.

עם זאת, לפיך יש היסטוריה בחתירה נגד המנכ"לים שלו. במרץ 2006 אמר בראיון ל"וול סטריט ג'ורנל" כי עוד לא בטוח שיחודש החוזה של המנכ"ל דאז, ברנד פישטסטרידר, ו-8 חודשים לאחר מכן הוא התפטר. הוא הוחלף בתפקיד ב-2007 על ידי ווינטרקורן, שבאותה תקופה נחשב לבן ברית קרוב לפיך.