טראמפ מכופף את לוקהיד מרטין: המנכ"לית התחייבה להפחית עלויות ייצור ה-F35

מרילין היוסון, מנכ"לית לוקהיד מרטין, התחייבה אתמול (ו') בפני נשיא ארה"ב הנבחר דונלד טראמפ כי תפעל להורדת עלויות המטוס החמקן F35 מתוצרת החברה. זאת יום לאחר שטראמפ מתח בפוסט בטוויטר ביקורת על העלות הגבוהה של המטוס, וגרם לירידה של 1.3% במניית לוקהיד מרטין.

היוסון אמרה כי שוחחה עם טראמפ אתמול והבטיחה לו שהמסר שלו בעניין הפחתת העלויות "הועבר בבירור". גם היא פרסמה את התגובה בטוויטר, וציינה כי היתה לה "שיחה טובה" עם הנשיא הנבחר, ו"התחייבתי באופן אישי לפעול להורדה משמעותית בעלויות". 

צילום: בלומברג

בציוץ בטוויטר שלשום העלה טראמפ את האפשרות שמטוס ה-F18 שמייצרת היריבה בואינג יכול לשמש כאלטרנטיבה זולה יותר ל-F35. "בהתבסס על העלות העצומה והחריגות בתקציב של מטוס החמקן של לוקהיד מרטין, ביקשתי מבואינג לתת הצעת מחיר למטוס F18 סופר הורנט המקביל לו בביצועים", צייץ טראמפ.

אולם מומחים מציינים כי ה-F18 שייך לדור הקודם וחסרות לו חלק מיכולות החמקן הקיימות במטוס של לוקהיד מרטין. בכיר בממשל האמריקאי אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי בלתי אפשרי להבין למה התכוון טראמפ בציוץ שלו. זאת בהתחשב בחשיבות טכנולוגיית החמקן, בייחוד לאור היכולות המתקדמות שמציגות רוסיה וסין. "מישהו צריך לשאול את טראמפ כיצד הוא מתכוון להתעמת עם סין בלי מטוס שמסוגל לחדור לאזורים אסורים ולמערכות מתוחכמות", אמר הבכיר.

בדומה, מרבית המומחים בתחום כלל לא מחשיבים את שני המטוסים כברי השוואה. "לא פרקטי, שלא לדבר על לא רציונלי", כך הגיב ריצ'ארד ספרן, אנליסט חברות נשק וצבא בחברת בקינגהאם ריסרץ'. לדבריו, ה-F18 אינו מתאים לצרכי חיל הים האמריקאי, והמשקל שלו הופך אותו ללא מתאים לחיל האוויר. "אלא אם חוקי הפיזיקה השתנו אי אפשר להפוך מטוס לא חמקן עם שני מנועים משנות ה-80 למטוס חמקן עם מנוע אחד משנות ה-2000", הוסיפו האנליסטים בחברת המחקר ורטיקל ריסרץ' פרטנרס.

עם זאת, חוסר שביעות הרצון של טראמפ מתוכנית החמקן, שסבלה לכל אורכה מבעיות והעלויות שלה טיפסו לסכום מוערך של 379 מיליארד דולר, בהחלט מהווה סיכון לחברה. כידוע, גם חיל האוויר הישראלי רכש את המטוס החמקן של לוקהיד מרטין, ולאחרונה הגיעו שני המטוסים הראשונים מדגם זה לארץ. 

מהפנטגון לא התקבלה תגובה לנושא.

גם בואינג בצרות מול טראמפ

עוד קודם לציוצים על המטוס נפגש טראמפ ביום רביעי באתר הנופש שלו בפאלם ביץ' עם היוסון ועם מנכ"ל בואינג דניס מוילנברג. בסיום הפגישה הדגיש טראמפ בפני העיתונאים כי ברצונו לצמצם את העלויות של תוכנית החמקן.

מוילנברג אמר לעיתונאים כי התחייב שהעלויות של ייצור המטוס המחליף למטוס הנשיאותי הנוכחי (Air Force One) על ידה לא ייצאו משליטה. מוקדם יותר החודש טראמפ תקף בטוויטר גם את בואינג על העלות הגבוהה של ייצור המטוס הנשיאותי. 

רומן שוויצר, אנליסט בחברת קואן אנד קו, כתב בדו"ח ללקוחות כי ניסיונותיו של טראמפ להשיג לעצמו יתרון במיקוח באמצעות פוסטים בטוויטר צפויים ליצור אתגרים לכל חברות ההגנה שיש להן חוזים עם הממשל האמריקאי. "אין לנו מושג איך זה יתפתח, אך להערכתנו 'סיכון הטוויטר' יהיה נושא משמעותי עבור חברות ההגנה בארבע השנים הבאות", סיכם שוויצר, "הפעם זה התור של לוקהיד מרטין לחטוף אש".

במקביל נמסר מבואינג בתגובה כי החברה מחייבת לספק את היכולות בעלויות סבירות כדי לעמוד בצרכי הביטחון הלאומי.