השריפות באוסטרליה מזניקות את ריכוז גזי החממה באטמוספירה

שריפות הענק באוסטרליה צפויות לתרום משמעותית לגידול ניכר בריכוז הפחמן הדו-חמצני באטמוספירה ב-2020 - כך לפי הערכות של מדעני השירות המטאורולוגי של בריטניה.

לדברי המדענים, ריכוז הפחמן הדו-חמצני יוסיף לעלות ב-2020, בין השאר כתוצאה משריפת דלקי מאובנים, ביאור יערות וייצור בטון. "העלייה השנה תהיה גדולה יחסית ודומה לזו של שנה שעברה, בעקבות המשך ההיחלשות הזמנות של כיורי פחמן (מערכות טבעיות או מלאכותיות שמוציאות פחמן דו-חמצני באוויר ומאכסנות אותו בקרבן. לצורך העניין יער נחשב לכיור פחמן כי העצים נושמים פחמן דו-חמצני ומאחסנים אותו בגזע ובענפים שלהם - ע"ר) שנגרמה בגלל משתני אקלים", נכתב בהודעה שפרסם השירות. "היחלשות זו האיצה את הגידול הצפוי בכ-10%, כאשר ניתן ליחס כחמישית מהגידול לשריפות באוסטרליה".

לפי הערכות ראשוניות שפורסמו בבלומברג, עד עתה פלטו השריפות באוסטרליה 900 מיליון טון פחמן דו-חמצני. זאת, לעומת 532 מיליון טון שפלטה אוסטרליה כולה ב-12 החודשים שהסתיימו ביוני 2019, ו-918 מיליון טון שפלטו כל הטיסות המסחריות ב-2018. אם השריפות לבדן היו מדינה, הן היו המזהמת השישית בגודלה בעולם, בין יפן לגרמניה.

זיהום אוויר בסידני בגלל שריפות הענק צילום: בלומברג

כתוצאה, לפי השירות המטאורולוגי של בריטניה, ב-2020 ריכוז הפחמן הדו-חמצני הממוצע באטמוספירה, כפי שימדד בתחנת הניטור במצפה מאונה לואה שבהוואי, יהיה גבוה ב-0.57 חלקים למיליון לעומת 2019. התחנה, שמופעלת על ידי מנהל האוקיינוסים והאטמוספירה הלאומי של ארה"ב (NOAA), פועלת מ-1958 ונחשבת למדד טוב לרמות הפחמן הדו-חמצני באטמוספירה ובעיקר למגמות בתחום.

בעקבות העלייה הצפויה, הריכוז הממוצע ב-2020 יעמוד על 414.2 חלקים למיליון, הממוצע בחודשי האביב והקיץ יעבור את ה-415 חלקים למיליון, לראשונה לאורך כל השנה יהיה הריכוז גבוה מ-410 חלקים למיליון. לדברי מדענים, ריכוז פחמן דו-חמצני של 450 חלקים למיליון הוא הסף שמעבר לו השפעות משבר האקלים - דוגמת בצורות, שיטפונות, גלי חום, סופות עזות ועלייה בגובה פני הים - יהיו חריפות הרבה יותר עם נזקים אדירים לחיי אדם ולתשתיות.

שריפה באוסטרליה צילום: איי אף פי

"הניתוח הזה מדגים איך הליך פידבק מאיץ את העלייה ברמות גזי החממה ואת קצב ההתחממות הגלובלית", אמר לגרדיאן ד"ר בוב וורד, ממכון המחקר לשינוי אקלים בלונדון סקול אוף אקונומיקס. "התחממות גלובלית באוסטרליה, במערב צפון אמריקה ובחלקים רבים אחרים בעולם מגדילה את כמות ועצמת שריפות יער וחורש, שמשחררות יותר פחמן דו-חמצני לאטמוספירה. הליך זה יוביל לחיסול תקציב הפחמן שלנו מהר יותר מהצפוי. אנחנו קרובים מכפי שאני חושבים לנקודת האל-חזור".

בינתיים, ב-21 בינואר השנה, נמדד במואנה לואה ריכוז הפחמן הדו-חמצני הגבוה ביותר בהיסטוריה של התחנה: של 415.79 חלקים למיליון. זאת, לעומת 413.25 חלקים למיליון יום קודם לכן ו-413.21 באותו תאריך בשנה שעברה. ב-22 בינואר ירד מעט ריכוז הפחמן הדו-חמצני ועמד על 414.08 חלקים למיליון. נתונים מעודכנים יותר טרם פורסמו. ריכוז הפחמן הדו-חמצני בתחנה לרוב גבוה יותר מהממוצע העולמי, ולכן המדידה מה-21 בינואר לא מייצגת שיא גלובלי ברמות גז החממה באטמוספירה. ואולם, שוב, מדובר בעדות למגמה המדאיגה של המשך עליית הריכוז.