מנכ"ל פאלם לשעבר: "המכירה ל-HP הייתה בזבוז"

ב-2010 רכשה יצרנית המחשבים האישיים את פאלם, אחת מהחברות הראשונות בשוק הסלולר, בעסקה בשווי 1.2 מיליארד דולר. זה היה המהלך הראשון במה שהיה אמור

להיות מאמץ משמעותי להפוך את HP לשחקנית מרכזית בשוק המובייל, ולחזק את מעמדה בעולם הפוסט-פיסי. שנה לאחר מכן, HP השיקה את הטאבלטים והטלפונים החכמים הראשונים שהיו מבוססים על webOS 2.0.

ואולם, המכשירים היו כישלון גורף והורדו בתוך מספר שבועות מהמדפים. זמן קצר לאחר מכן, HP הפסיקה את הפיתוח של מערכת ההפעלה. כיום, כמעט שנתיים מאוחר יותר, אין ל-HP שם פעילות ראויה לציון בשוק המובייל, וכל זכר לפאלם נמחק מהפעילות העסקית של החברה. לאחר מספר ניסיונות כושלים למכור את webOS, החברה הפכה אותה לפרויקט קוד פתוח, שלא הצליח להתרומם. בסך הכל, הפרויקט עלה ל-HP כ-3.3 מיליארד דולר.

"הייתם צריכים לתת לנו הזדמנות"

המכשירים ש-HP הציגה לפני כשנתיים. זכו לביקורות טובות, אבל נכשלו מסחרית צילום מסך

"אם היינו יודעים שהם פשוט ייסגרו את פאלם ולא יתנו לה הזדנות לפרוח, מה היה הטעם למכור את החברה?” אמר רובינשטיין. “אבל מי ידע שזה מה שיקרה?”

רובינשטיין גם התייחס לחידושים הרבים שפאלם הציגה בשוק הסלולר עם מערכת ההפעלה שלה, שזכתה לביקורות משבחות ונחשבת עד היום לאחת ממערכות ההפעלה החדשניות ביותר. בין השאר, webOS הציגה יכולות ריבוי משימות מתקדמות, וכן מרכז התראות, בעיצוב ובאיכות שרק עכשיו מגיעים לאייפון עם iOS 7.

“לא מדובר רק על פלטפורמות מובייל. ההתראות ב-OS X נראות בדיוק כמו ב-webOS. עשינו הרבה דברים מאוד חדשניים. הרבה דברים שעשינו אומצו על ידי מיקרוסופט, אפל וגוגל. כולן אמצו את המנגנון שלנו לעדכונים over-the-air. כל הרעיון של פונקציית Synergy שלנו (פונקציה שריכזה מידע מכמה מקורות במקום אחד, למשל – הצגת רשימות אנשי קשר מכמה שירותים מקוונים באפליקציית אנשי הקשר במכשיר; ע"כ) הופך עכשיו לנפוץ הרבה יותר. אני לא חושב שמישהי ישמה אותו טוב כמונו, אבל זה הכיוון שכולן הולכות אליו".