מפתחת קנדי קראש נרכשת ב-5.9 מיליארד דולר

אקטיביז'ן-בליזארד, חברת משחקי הווידאו הגדולה בעולם, רכשה את קינג, מפתחת סדרת משחקי "קנדי קראש" הפופולרית. העסקה מוערכת ב-5.9 מיליארד דולר במזומן, כאשר לפי אקטיביז'ן מדובר בפרימיום של 16% מעל מחיר המניה של קינג בסגירת השערים אמש (ב').

שתי החברות אישרו את עצם קיום העסקה, אם כי נכון לרגע זה רק דירקטוריון אקטיביז'ן-בליזארד אישרר אותה בהודעה רשמית באתר החברה. לפי ההערכות, דירקטוריון קינג - חברה שבדית הממוקמת באירלנד ונסחרת כעת בניו יורק - צפוי לאשרר בקרוב את העסקה גם הוא.

העסקה עצמה תושלם ככל הנראה רק בעוד כשנה, במהלך אביב 2016. לא צפויים שינויים משמעותיים בקינג באופן מיידי והיא תמשיך לפעול כחטיבה עצמאית תחת הנהגתו של המנכ"ל הנוכחי, ריקארדו זקוני. החברה מעסיקה כ-1,400 עובדים.

קנדי קראש Soda, הכותר האחרון בסדרת המשחקים

אקטיביז'ן-בליזארד מחזיקה כיום בכמה מהמותגים המצליחים והמוכרים ביותר בעולם המשחקים, ביניהם World of Warcraft, משחק האסטרטגיה סטארקראפט, Call of Duty ו-Destiny, שנחשב למשחק היקר בהיסטוריה מבחינת עלות פיתוח.

עם זאת, עד כה הנוכחות שלה בתחום משחקי הסושיאל והמובייל הייתה מצומצמת, גם אחרי ששאר חברות המשחקים הגדולות ביותר כגון EA ניסו במהלך חמש השנים האחרונות להגדיל את הפורטפוליו שלהם בתחום זה על ידי רכישות גדולות.

המותג הכי רווחי במובייל העולמי

רכישת קינג נותנת לאקטיביז'ן שליטה על המותג החזק והמכניס ביותר כיום בתחום משחקי המובייל, עם 474 מיליון שחקנים קבועים ופעילים מסביב לעולם. עם זאת, החברה מעולם לא הצליחה לתרגם את הפופולריות שלה להצלחה מרשימה בבורסה. אם העסקה תצא לפועל, לפי שווי של 18 דולר למניה, היא תהיה נמוכה משמעותית מיעד ההנפקה המקורי של קינג, שעמד על 22.5 דולר רק לפני מעט יותר משנה.

אנליסטים הביעו בעבר חשש כי בדומה לחברת המשחקים זינגה שעלתה לתודעה בזכות פארמוויל וקרסה כמה שנים לאחר מכן, גם קינג תתגלה כחברה של משחק אחד. שאר משחקי החדשים של קינג התקשו להצליח וקרוב לחצי מהכנסותיה עדיין מגיעות מקנדי קראש - והכנסות אלו גם יורדות בקביעות, וצנחו ב-13% רק במהלך השנה האחרונה.