בגלל המציאות המדומה: סוני ומיקרוסופט חושפות קונסולות משודרגות

מיקרוסופט חשפה אמש (ד') באופן רשמי את התוכניות שלה לעתיד של קונסולת המשחקים XBOX One. היא מתכוונת להשיק במהלך השנה הקרובה לא פחות משתי קונסולות חדשות: XBOX One S, גרסה "רזה" יותר לקונסולה הנוכחית שתכלול מספר יכולות משופרות ותושק כבר באוגוסט הקרוב, וקונסולה הידועה כעת רק תחת שם הקוד "פרויקט סקורפיו", שמיועדת לתמוך במציאות מדומה וגרפיקה ברזולוציית 4K, ותושק לקראת סוף 2017.

סוני אישרה כבר לפני מספר ימים באופן רשמי שהיא מפתחת של קונסולת משחקים חדשה, המתחרה בפועל בסקורפיו, אבל בחרה שלא להציג אותה במהלך מסיבת העיתונאים שערכה אמש. הקונסולה החדשה ידועה תחת שם הקוד Neo, וצפויה להיות מעין דור ביניים, "פלייסטיישן 4.5".

דור הקונסולות החזקות יותר

גם ניאו וגם סקורפיו יוכלו להריץ את אותם המשחקים כמו אלו המיועדים לדורות הנוכחיים של הקונסולות, כך שהן רשמית חלק מאותו דור. עם זאת, זאת הפעם הראשונה שסוני או מיקרוסופט בוחרות לשדרג את החומרה של הקונסולות בצורה כה משמעותית במהלך שנות חייהן. לפי ההצהרות של פיל ספנסר, ראש חטיבת XBOX, ואנדרו האוס, נשיא סוני, נראה כי הקונסולות החדשות יהיו מסוגלות לספק חוויה ברזולוציה גבוהה יותר של אותם המשחקים.

יצרניות הקונסולות צריכות להתמודד כעת עם פער הולך וגדל בין הביצועים של הקונסולות ובן מחשבי הגיימרים, שחווים בשנים האחרונות זינוק משמעותי ביכולותיהם, כמו גם צמיחה של קהל המשתמשים ורמת העניין העולמית. הקונסולות הנוכחיות, למרות שיצאו לפני כשנתיים בלבד, מהוות שיפור משמעותי מהדור שקדם להן (במיוחד בכמות הזיכרון הזמין), אינן מסוגלות להתחרות מול מחשב גיימרים מלפני 4 שנים, ואין להן יכולת להריץ משחקים ברזולוציות גבוהות או לתמוך במציאות מדומה ברמה גבוהה.

האוס אישר בראיון עם "פיננשייל טיימס" כי גם פלייסטיישן 4 תוכל להריץ משחקים במציאות מדומה. ספנסר הודה כי סקורפיו – שצפויה להיות חזקה משמעותית מניאו – היא יותר מאשר עדכון חומרה בלבד, וכי הוא מבין את הבעיה בהשקת קונסולה חדשה זמן כה קצר אחרי השקת ה-XBOX One (גם סוני וגם מיקרוסופט השיקו את הקונסולות החדשות שלהן לפני שנתיים וחצי בלבד). "בכנות, אין הרבה הגיון בכך שאנחנו חושפים את הסקורפיו כל כך הרבה זמן לפני ההשקה" אמר ספנסר בראיון עם אתר The Verge. "אבל אני רוצה לתת ללקוחות שלנו את כל המידע כך שהם יוכלו להתכונן ולקבל החלטות בהתאם".

"סקורפיו היא צעד דרמטי קדימה מבחינת יכולות חומרה" אמר ספנסר. "ראינו איך סצינת הגיימינג ב-4K ו-VR תופסת תאוצה, ורצינו להביא אותה גם לקונסולות. כאשר היא תושק, זאת תהיה הקונסולה הכי חזקה שנבנתה אי פעם".

העתיד של מיקרוסופט 

אין כעת פרטים רבים על סקורפיו, כמו תאריך השקה, מחיר או חומרה, אבל היא אמורה להציע כוח עיבוד גרפי ברמה של 6 טרה-פלופס, כך שהיא תהיה מהירה פי 4 מקונסולת ה-XBOX One הנוכחית ופי 3 מהפלייסטיישן 4.

Xbox One S צילום: xbox.com

החברה כן חשפה את XBOX One S, גרסה קטנה, רזה ויעילה יותר של הקונסולה הנוכחית. בדומה לגרסת ה"סלים" של הקונסולות הקודמות, One S קטנה ב-40% מהקונסולה הנוכחית, וספק הכוח החיצוני הגדול והכבד של הקונסולה שולב בפנים. כמו כן, ה-One S תהיה זמינה לרוכשים ראשונים בצבע לבן, במקום השחור הקלאסי של הקונסולה הבסיסית.

מבחינת מפרט ויכולות, ה-One S תהיה זהה ל-One, עם כי היא תהיה מסוגלת להריץ סרטים, להזרים אותם ולנגן תקליטורי בלו-ריי ברזולוציית4K. מיקרוסופט גם מתכוונת למכור גרסה יקרה יותר של דגם הקונסולה החדש עם כונן בנפח של 2 טרה-בייט – הקונסולה הנוכחית זמינה בגרסאות עם כוננים בגודל 500 גיגה-בייט או 1 טרה-בייט. ה-One S תגיע לשווקים כבר באוגוסט הקרוב במחיר ההתחלתי של 299 דולר.

משקפי מציאות מדומה וכותרים חדשים

במקום להציג את ניאו, סוני בחרה לחשוף פרטים נוספים על שורה ארוכה של כותרים, חלקם ידועים וחלקם חדשים, עם דגש משמעותי על מציאות מדומה. משקפי המציאות המדומה של סוני, ה-PSVR, יצאו לשוק באוקטובר הקרוב במחיר של 399 דולר.

ביקור ביקום של "מלחמת הכוכבים" צילום מסך: youtube.com

בין המשחקים שיצאו ל-PSVR ניתן לציין את משחק "מלחמת הכוכבים" החדש בו השחקן יוכל להטיס ספינת X-Wing בצי המורדים – המשחק, מבית EA, נחשף יממה קודם לכן. אבל ההפתעה הגדולה ביותר התרחשה כשמפתח המשחקים האהוב הידאו קוג'ימה עלה לבמה והציג את המשחק החדש שלו. קוג'ימה, היוצר של סדרת Metal Gear Solid, עזב בצורה מתוקשרת את חברת קונאמי ונפרד מסדרת המשחקים שהקים. Death Stranding הוא המשחק הראשון שהוא מציג מאז Metal Gear Solid V.