AT&T וטיים-וורנר בוחנות מיזוג

בכירים בחברת המדיה טיים-וורנר ובספקית התקשורת האמריקאית AT&T, נפגשו לאחרונה במטרה לדון במיזוג אפשרי. כך דיווחה אמש (ה') סוכנות הידיעות בלומברג, על בסיס מקורות המקורבים לדיונים. שתי החברות סירבו להגיב לידיעה. בעקבות הדיווחים, מניית טיים-וורנר זינקה ב-4.7%.

טיים-וורנר מחזיקה בין השאר ברשתות הטלוויזיה CNN, HBO, TNT ו-TBS, NBA, Cartoon Network ו-וורנר ברוס. הדיונים ללא ספק מתנהלים בעקבות הצעדים האגרסיביים שורייזון, ספקית הסלולר הגדולה בארצות הברית והמתחרה המובילה של AT&T, מנהלת בתחום התוכן. ורייזון רכשה לפני כשנה את AOL ורק לפני מספר חודשים הגיעה להסכמה לרכישת יאהו - אם כי יתכן והעסקה הזאת *עלתה על שרטון. ורייזון מתכוונת למזג את AOL ויאהו (רעיון שעלה בקרב בכירי AOL ויאהו עוד לפני מספר שנים) למעצמת תוכן של ממש.

מגדלי טיים-וורנר בניו יורק

הדיונים בין שתי החברות מוגדרים עדיין כ"ראשוניים" ו"לא רשמיים" וככאלו שנועדו בעיקר להדק את הקשרים בין החברות, אבל לפי הדיווחים, ג'ף בווקס, מנכ"ל טיים-וורנר, מעוניין במכירת החברה. במידה והמיזוג אכן יצא לפועל, הוא יצביע על מגמה מעניינת - אם כי מאוד מדאיגה - של מיזוג חברות תקשורת ותוכן בארצות הברית לידי תאגידי ענק. כבר לפני כשנה, AT&T רכשה את DirectTV, ואילו טיים-וורנר כבר היו מעוניינים בעבר להתמזג עם קומקאסט, ספקית הסלולר הגדולה במדינה, שהיא בעצמה כבר התמזגה עם NBC-יוניברסל ב-2009. הרגולטורים סירבו לאשר את המיזוג עם קומקאסט ב-2014, וקשה להאמין שימהרו לאשר מיזוג עם AT&T.

המיזוג, אם כאמור הוא יצא לפועל, גם יהיה אחד העסקאות הגדולות ביותר בהיסטוריה של תעשיית המדיה או AT&T עצמה. טיים-וורנר נסחרת כעת לפי שווי שוק של 64 מיליארד דולר, אבל בווקס סירב בעבר להצעת הרכש של רופרט מרדוק שהציע 80 מיליארד דולר על החברה.