ירושלים על ההדסון

"משלחת הרכש בניו יורק היא הדובדבן שבקצפת", כך מתאר בכיר במשרד הביטחון את מה שכבר מזמן הפך לצ'ופר הכי גדול שיכול המשרד להציע לעובדיו. "לאורך השנים ניסו בכירים במשרד לבחון את פעילות המשלחת, אפילו לצמצם את מספר המשרות, אבל תמיד היה ברור שכל ניסיון כזה ייהפך מיד לסכסוך רציני

ואכן, העובדות מדברות בעד עצמן: למרות כל הליכי הייעול והניסיונות לחסוך בכספי הציבור, משלחת הרכש של משרד הביטחון בניו יורק לא הצטמצמה אפילו במשרה אחת לאורך השנים.

ולמה בעצם לצמצם? זהו סידור נוח, המאפשר ללא מעט בנים ובנות של מקורבים ולשלל בכירים (לא כולם אפילו טרחו ללמוד אנגלית טרם נסיעתם) להתאוורר מהעבודה השוחקת בארץ לשנתיים־שלוש וליהנות על הדרך מכל התנאים הנלווים, כולל דירה, רכב ותקציב הוצאות מפנק.

בין נציגי משרד הביטחון, התיירות, האוצר, רשות המסים, התמ"ת ואלה שעתידים להגיע לניו יורק מטעם בנק ישראל נפקד מקומו של שליח חשוב אחד לא פחות, זה של משרד מבקר המדינה. חלפו לא פחות משמונה שנים מאז נערכה לאחרונה ביקורת רצינית על תפקוד הנציגויות של ישראל בחו"ל בכלל (נציגויות שאינן של משרד החוץ) ואלה שבארצות הברית בפרט.

עיון בדו"ח 52 (א'), שפורסם ב־2001 ומתייחס לשנים 1999–2000 מגלה שכבר אז התריע המבקר על התפרצותן של המחלות הישראליות הידועות והמוכרות: היעדר בקרה מספקת על הוצאות, חריגה בעשרות אחוזים מהתקציבים שאושרו וצפצוף מתמשך על הנחיות. במשרד מבקר המדינה מבטיחים שבקרוב עתידה להיערך ביקורת מחודשת על עבודת הנציגויות.

עד שזה יקרה, לא נותר אלא לשוב לדברים שכתב ב־2001 המבקר אליעזר גולדברג: "לנציגי האוצר ולנציגי משרדים אחרים אושרו תנאים החורגים מהמקובל, כגון רכב צמוד, בלא שניתן לכך אישור... לנציג האוצר שולמו החזרים בעבור נסיעות במוניות אף שהועמד לרשותו רכב צמוד... לנציגים הכלכליים שולמה קצובת ייצוג בלי שנדרשו לדווח על הוצאות האירוח", ועוד כהנה וכהנה.

מים רבים זרמו מאז בנהר ההדסון, שליחים שבו ואחרים נסעו במקומם, ואיש לא חשב לרגע לעצור ולבחון את השאלה החשובה באמת: אם מדינת ישראל צריכה לשלוח כל כך הרבה שליחים לעיר אחת - תהה עבודתם חשובה ככל שתהיה.

בימים אלה משלימה חברת מקינזי את עבודתה על משלחת הרכש של משרד הביטחון בניו יורק, והיא עתידה להמליץ על קיצוץ של כ־30% במספר המשרות. אפשר להניח שבוועד העובדים המיליטנטי במשרד לא ימהרו לוותר בקלות על האפשרות לסדר לאנשי שלומנו ג'וב נוח בשדרה השנייה, אבל במשרדים האחרים אפילו את המעט הזה לא עושים.