ספירת כבשים עוזרת להירדם?

למה סופרים כבשים לפני השינה? למה דווקא כבשים? זה עובד? כפיר

כפיר היקר,

בוא נהיה רציניים. אין הרבה אנשים שסופרים כבשים לפני השינה. הסיבה העיקרית לכך, כנראה, היא שאף על פי שזה עובד, זה לא עובד טוב במיוחד. כל מי שסופר כבשים נרדם בסופו של דבר, אך ניסויים שנערכו באוניברסיטת אוקספורד בשנת 2002, כדי להקל על הסובלים מנדודי שינה, מצביעים על כך שמי שלא סופר כבשים נרדם מהר יותר.

אותם ניסויים, דרך אגב, מראים שכדי להירדם במהירות עדיף לדמיין משהו שקצת יותר מאמץ את הדמיון. נחקרים שהתבקשו לדמיין מפל מים או חוף ים הגיעו לארץ החלום, בממוצע, כ־20 דקות לפני עמיתיהם שהתבקשו לא לדמיין שום דבר מיוחד. הנחקרים שהתבקשו לספור כבשים נשארו ערים, בממוצע, כ־20 דקות נוספות, ולבלדד נראה שאלה היו 20 דקות משעממות במיוחד.

במשך תקופה ארוכה בהיסטוריה כבשים היו אחד הדברים העיקריים שאנשים היו סופרים צילום: shutterstock

וזה מקורו של הרעיון. כולנו יודעים, מניסיון, ששיעמום משרה תנומה. זה אחד הדברים העיקריים שמערכת החינוך עדיין מצליחה להנחיל לתלמידיה. וכולנו יודעים שדברים שחוזרים על עצמם נוטים לשעמם. אז לספור דברים שדומים זה לזה כדי להירדם זו טקטיקה די הגיונית. זה סוג של מאמץ מנטלי, גם אם זעום למדי, יש לזה קצב, זה חדגוני ומשעמם. נשמע כמו תרופת סבתא קלאסית. ואכן, ספירת כבשים כתרופה מבדחת להירדמות מופיעה בספרות כבר מאות שנים.

האזכור המוקדם ביותר שמצאתי לעניין הזה מגיע מראשית המאה הי"ז, מאחד הרומנים הראשונים בהיסטוריה – "דון קישוט". בחלקו הראשון של הספר, כשהאביר בעל דמות היגון מחליט שהוא לא מוכן בשום פנים ואופן ללכת לישון, עוזרו הנאמן מנסה לשכנע אותו לספור בדמיונו 300 עזים. עדיין לא כבשים, אבל מספיק קרוב.

למה סופרים דווקא בני צאן? בדיוק מפני שזה מנהג ישן. אולי היום לספור כבשים נשמע לך כמו משהו אזוטרי, אך במשך תקופה ארוכה בהיסטוריה כבשים היו אחד הדברים העיקריים שאנשים היו סופרים. עד העת האחרונה, רוב האנשים לא היו צריכים לספור את העודף במכולת. ולאף אחד לא היה אכפת כמה תרנגולות בדיוק יש בלול. אבל כשהיה מגיע הזמן להחזיר את הכבשים מהמרעה, רצוי מאד היה לספור אותן כדי לוודא שאף אחת לא נותרה מאחור.

אינספור ילדים במהלך ההיסטוריה למדו לספור אך ורק לטובת הכבשים, וסביר ביותר שכבשים, או משהו דמוי כבשים, הן הסיבה המקורית שעבורה בני אדם למדו לספור עד יותר מעשר. לא פלא שספירת כבשים הפכה לבחירה הטבעית עבור כל מי שרוצה לספור משהו לא מסעיר.