בשורה לתרמילאים: הודו מבטלת את הצורך בהוצאת ויזה מראש

כיום מרבית הזרים צריכים להמתין מספר שבועות לאחר הגשת הבקשות לוויזה כדי לגלות האם הודו אישרה להם להיכנס למדינה. אולם במסגרת התכנית החדשה, שמתוכננת להיכנס לתוקף בהמשך השנה, התיירים יוכלו להגיש את הטפסים דרך האינטרנט ויקבלו תשובה כבר בתוך חמישה ימים. הוויזה תמתין להם בשדה התעופה בעת ההגעה.

"זהו צעד משמעותי ביותר שאנחנו מקדמים", דיווח לעיתונאים שר החוץ סלמן קורשיד. "אנחנו רוצים לעודד עוד אנשים לבוא להודו ולהפוך אותה נוחה יותר לתיירים שמגיעים".

אמריצר, הודו. כיום תיירים נאלצים להמתין מספר שבועות לקבלת ויזה

בשלב זה, הודו מנפיקה ויזות בהגעה רק ל-11 מדינות, ביניהן יפן, פינלנד ואינדונזיה. השינויים המדוברים אושרו במקור באוקטובר, אבל היו תקפים ל-40 מדינות בלבד, כעת ההקלות הורחבו למדינות רבות נוספות. עם זאת אזרחי אפגניסטן, איראן, עירק ניגריה, פקיסטן, סומליה, סרי לנקה וסודן עדיין לא נכללים בהסדר החדש, זאת מטעמי אבטחה.

לדברי קורשיד רשימת המדינות הפטורות מהוצאת ויזה מראש תעבור ביקורת תקופתית. "השינוי מחייב כמובן לוגיסטיקה לא פשוטה, מכיוון שהאנשים שיגיעו וינחתו בשדה התעופה יצטרכו לעבור את ההליך במהירות", הוסיף קורשיד. "אך אני בטוח שההתאמות הללו יתבצעו".

על אף האטרקציות התרבותיות, החופים וההרים, הודו מושכת מספר נמוך יחסית של נופשים. ב-2012 נכנסו בשעריה 6.58 מיליון מבקרים, המייצגים כרבע מהתיירים בתאילנד.

הודו הקשיחה את תנאי הכניסה למדינה ב-2009, לאחר שהתברר כי אחד ממתכנני הפיגועים במומביי ב-2008 נהג לשהות לעיתים קרובות בהודו על ויזת תייר.