תכירו: השחקן שהוא מנוע הצמיחה של הניו יורק ניקס

מאז סוף השבוע האחרון חוגג האאוטלט של מודל'ס ספורטינג גודס, שממוקם ליד המגרש הביתי של הניו יורק ניקס מה-NBA, את ה-Linsanity - מושג שאומץ על ידי הקבוצה לאחר שבוגר הרווארד ממוצא אסיאתי הוביל את הניקס לחמישה ניצחונות רצופים בשמונה ימים.

מדובר בג'רמי לין - שסייע להעלות את המניות של "הבוס" שלו, חברת MSG, הבעלים של המדיסון סקוור גרדן, לשיא היסטורי, והנפיק את הגופייה הנמכרת ביותר של ה-NBA. רק שבוע לפני כן הוא שימש מחליף בקצה הספסל של הניקס.

הגופייה של לין היא הפריט הנמכר ביותר באתר ה-NBA מאז 4 בפברואר - אז הדהים לראשונה את האוהדים. זאת ועוד, ממועד זה, מכירות המוצרים הנלווים של הניקס הן הגבוהות בליגה; וחמישה מתוך 10 המוצרים הפופולריים ביותר הם של הקבוצה.

"רק בשבוע שעבר קראתי עליו לראשונה בעיתון", אמר מיגל גטיירס (28), עוזר המנהל במודל'ס. "לא צפיתי את זה. אנחנו נקבל פריטים חדשים מדי יום".

לין (23), שחקן שנה שנייה, נחתך על ידי גולדן סטייט ווריורס ויוסטון רוקטס לפני שהצטרף לניקס ב-27 בדצמבר. הוא הציג את עצמו לאוהדי הגרדן עם 25 נקודות ו-7 אסיסטים בניצחון על הניו ג'רזי נטס ב-4 בפברואר. אחרי יומיים היו לו 28 נקודות ושמונה אסיסטים מול היוטה ג'אז - השחקן הראשון מאז אייזיה תומס ב-1981 שהגיע לנתונים האלה בתחילת הקריירה.

בהמשך היה ללין משחק של 23 נקודות ו-10 אסיסטים נגד הבחירה מספר 1 בדראפט הלפני אחרון - ג'ון וול והוושינגטון וויזארדס; לאחר מכן האפיל על קובי בראיינט, חמש פעמים אלוף ה-NBA, עם 38 נקודות ו-7 אסיסטים נגד הלוס אנג'לס לייקרס ב-10 בפברואר. 

מחיר הכרטיס הממוצע למשחקים הביתיים האלו זינק ב-20% בתוך שישה ימים, לפי TigIQ, העוסקת בשוק המכירות הכרטיסים החוזרות המקוונות. מחיר הכרטיס הממוצע לביקור של הקינגס ב-15 בפברואר, עמד אתמול בבוקר על 190 דולר - עלייה של 26%.

ג'רמי לין. לא היה עוד שחקן בהיסטוריה של ה-NBA שקלע יותר מ-20 נקודות והיו לו שבעה אסיסטים בארבעת המשחקים הראשונים שלו כשחקן חמישייה צילום: איי אף פי

לפי "אליאס ספורטס בירו", לא היה עוד שחקן בהיסטוריה של ה-NBA שקלע יותר מ-20 נקודות ורשם שבעה אסיסטים בארבעת המשחקים הראשונים שלו כשחקן חמישייה.

עלייה של יותר מ-6% במניית מדיסון סקוור גרדן

המניות של מדיסון סקוור גרדן, המחזיקה גם בקבוצת ההוקי הניו יורק ריינג'ס ב-NHL, עלו ב-6.2% ל-31.15 דולר, שיא במחיר הסגירה, מאז 3 בפברואר, יום לפני רצף הנצחונות של הניקס. מדיסון סקוור גרדן, המוערכת כעת ב-2.36 מיליארד דולר, התפצלה מקייבלויז'ן סיסטמס קורפ. (CVC) בפברואר 2010.

"דיברנו על קניית מניות של מדיסון סקוור גרדן בזכות לין", סיפרה לי אויאנג, תושבת מנהטן, שרכשה גופיית ילדים לבנה של השחקן תמורת 39.99 דולר. "היינו צריכים לעשות זאת לפני המשחק עם הלייקרס".

עם חשיפה רבה יותר, כולל הרחבת הכיסוי הטלוויזיוני של הניקס באסיה, חנות ה-NBA המקוונת NBAStore.com מוכרת גופיות של לין, ותציע את אותן גופיות במידות לילדים בהמשך השבוע, יחד עם חולצות נוספות וביגוד לנשים.

קארן דבריס, אחות במרכז הרפואי בית ישראל בניו יורק, לא התאפקה. היא קנתה חולצת לין במידה אקסטרה-לארג' לילדים, כי לא נותרו במודל'ס גופיות במידות המתאימות. "עבר זמן רב מאז שמישהו הביא את הגארדן לרמות ריגוש כאלה", אמרה דבריס, בעלת מנוי לניקס. "אני לא חושבת שזה עניין של שבוע אחד".