פסיקה היסטורית: שחקני פוטבול מכללות הם עובדים של האוניברסיטאות

שחקני פוטבול בקולג'ים הם עובדים של המוסדות, כך לפי קביעה היסטורית של בית משפט הפדרלי בארה"ב. הנימוק לפסיקה הוא ששחקני קולג' שמקבלים מלגות הם עובדים של המוסד וזאת מאחר שהם מקבלים ממנו כסף כדי לשחק פוטבול ולא כדי ללמוד. לפיכך הם רשאים להקים ועד עובדים.

קאין קולטר, שחקן נורת'ווסטרן לשעבר, ניסה להקים ועד בזמנו באוניברסיטה. כשלא הצליח בגלל התנגדות ארגוני ספורט האוניברסיטאי בארה"ב פנה לבית המשפט - בעיקר במטרה להשיג הקמת ועד שיסייע להשיג ביטוח רפואי לשחקנים.

שחקני קולג' חותמים לאוהדים צילום: אם סי טי

השופט פטר סונג אוהר קבע כי שחקני פוטבול אינם כמו סטודנטים רגילים באוניברסיטה שמקבלים סיוע. בין השאר קבע השופט כי מלגה שווה 76 אלף דולר בשנה בעוד שהשחקנים עצמם אחראים להכנסות גבוהות בהרבה לאוניברסיטאות. לפי השופט, הכנסות האוניברסיטה מהכנסות זכויות שידור בלבד מאז 2003 עמדו על 235 מיליון דולר. "זה נקרא העסקה ישירה", אמר, "ונורת'ווסטרן היא המעסיקה".

כעת מתחיל הקרב האמיתי בין האוניברסיטה, השחקנים הנוכחיים, שחקני העבר וה-NCAA, ארגון הספורט האוניברסיטאי בארה"ב. הפסיקה מחייבת את הצדדים לשבת ולדבר אחד עם השני לגבי עתיד ליגות הקולג'ים בארה"ב.