הלילה של גורדון הייוורד, בוסטון סלטיקס ועומרי כספי. כן, עומרי כספי
השחקן החופשי (פרי אייג'נט) הכי גדול בקיץ מצא קבוצה חדשה וגם נציג ישראל בליגה, עומרי כספי, מצא קבוצה חדשה - אחת, גולדן סטייט ווריירס. מספר שאלות
גורדון הייוורד - הפרי אייג'נט (שחקן ללא חוזה) בן ה-27 - בחר שלא להאריך את חוזהו ביוטה ג'אז וחתם בבוסטון סלטיקס. במאמר ארוך ל-The Players Tribune הוא כינה את ההחלטה לעזוב את יוטה, בה שיחק מגיל 20, כ"החלטה הקשה בחיי". החלטה שלקחה לא מעט זמן גם נהפכה לבדיחת אינטרנט לאחר שהודלפה מוקדם מדי ל-ESPN - לפני שהפורוורד הודיע משהו לקבוצה.
קראו עוד בכלכליסט:
- טירוף ב-NBA: כולם רודפים או לא רודפים אחרי גולדן סטייט ווריירס
- בוסטון סלטיקס מציגה: ניצחון הרוח של רד אאורבך
- למרות הטרגדיה האישית איזייה תומאס משדר עסקים כרגיל
גורדון הייוורד עם תמונה של רודי גובר. הופעת פלייאוף אחד ביוטה צילום: איי פי
בכל מקרה, הייוורד יחתום בבוסטון על חוזה ל-4 שנים (עם אופציה שלו להארכה) בשווי 128 מיליון דולר.
המעבר שלו והפרופיל הגבוה לו זכה המעבר מעורר כמה כמה שאלות.
אז, האם הוא בכלל טוב?
כן. הוא ממש טוב.
21.9 נקודות למשחק, 4.2 ריבאונדים למשחק, 3.4 אסיסטים למשחק מספרים רק חצי מהסיפור. גם האחוזים הנאים מה-2 (50%); מה-3 (38%) ומהקו (84%) מספרים חלקיק מהסיפור. הסיפור של הייוורד נסוב סביב היכולת שלו להשתפר מדי שנה ולהפוך לאחד מהקלעים הכי יעילים בליגה.
את הנקודות שלו בעונה שעברה קלע בפחות מ-16 זריקות למשחק - לפי Basketball-Reference מאז 1946 היו 489 שחקנים בליגה שקלעו לפחות 22 נקודות ורק 21 מהם קלעו 22 נקודות או יותר ב-16 זריקות או פחות.
כמו כן, לפי סטטיסטיקות של Synergy שפורסמו באתר The RInger, הייוורד קלע 1.4 נקודות פר פוזשן במשחק מעבר (הכי הרבה בליגה) ו-1.04 נקודות פר פוזן במשחק "עומד", מה ששם אותו בטופ 3 של הליגה, בין קייל לאורי לסטפן קארי.
מה סט הכישורים שלו?
חוץ מקליעה, מדובר באחד השחקנים החכמים שיודעים גם לנהל משחק ולקבל החלטות נכונות.
וזה לא מפתיע מאחר שגדל כל החיים שלו מתוך ההנחה שהוא יהיה רכז. לפי פאט פורד מ-ESPN, "הבחור הזה למד להיות גארד ועכשיו הוא גארד עם גוף של פאוורד פורוורד".
הסיבה לשילוב הזה היא שאביו, גורדון סקוט הווארד, הוא בגובה ממוצע למדי - 1.78 מטר. הוא ואישתו אוהבים כדורסל ואף מנויים של קבוצת הכדורסל של אוניברסיטת פורדיו שבאינדיאנה, שם גם למדו. גורדון סקוט לימד את בנו, גורדון, לשחק כרכז ופיתח אותו כאחד כזה עד גיל התיכון.
במקביל, גורדון ג'וניור שיחק טניס ואף זכה בטורנירים ביחד עם אחותו התאומה. כשהגיע לתיכון היה רק 1.80 מטר ולמרות שנחשב לשחקן טוב מאוד, שקל לפרוש מכדורסל ולהתמקד בטניס - בכל זאת, 1.80 וקרמבו זה לא גובה לכדורסלן. ואולם בתיכון הוא חווה קפיצת גדילה ענקית. את התיכון סיים הייוורד כ-2.01 מטר. בקולג' הוא צמח עוד ל-2.03 מטר. וזה הגובה שלו כרגע.
מה הסיפור עם הקולג'?
הייוורד בחר להצטרף למכללת באטלר, שם גם פגש את בראד סטיבנס, המאמן הצעיר של קבוצת הקולג'ים הקטנה. סטיבנס, גם כן מאינדיאנה, התחיל לגייס את הייוורד עוד כשהיה ילד מחוצ'קן בגובה 1.80 מטר וקצת. הוא הציע לו מלגה, שהיתה מאוד חשובה עבורו מאחר שתכנן ללמוד הנדסת מחשבים.
כשהייוורד הגיע לגובה של כדורסלן, גם פורדיו הציעו לו מלגה וגם אביו וגם אימו היו שמחים שהוא היה הולך לקולג' האהוב שלהם - אך הילד החליט ללכת לבאטלר.
א' - בגלל שסטיבנס הביע בו אמונה כשאף אחד אחר לא עשה זאת.
וב' - בגלל שהאימונים של באטלר התקיימו מוקדם בבוקר ולא הפריעו לו בלימודי הנדסת המחשבים.
כפי שניתן לתאר, בראד סטיבנס היה משמעותי מאוד בגיוסו של הייוורד לבוסטון. השניים, כאמור, עבדו יחדיו בבאטלר והיו הפתעת טורניר הגמר של ה-NCAA עם כדורסל חכם, מבוסס הנעת כדור וזריקות מרחוק. מאז הייוורד נבחר בדראפט על ידי יוטה ג'אז והפך ממישהו שנראה כמו הלוזר בסרטי קולג' אמריקאים לדוגמן של בגדי לבנים לגברים.
לבוסטון הוא מגיע כגבר שנהפך לשחקן אלפא ביוטה ג'אז.
"לי ולסטיבנס יש לנו עסק לא גמור" כתב הייוורד במאמר לפליירז טריביון (2,000 מילה, אגב). העסק הלא גמור הזה הוא לזכות בתואר לאומי. השניים הפסידו בגמר המכללות לדיוק ב-2010.
הייוורד. קלע יעיל צילום: איי פי
אז הוא חתם בבוסטון בגלל סטיבנס?
סטיבנס שמר איתו על קשר וכשהגיע הייוורד לפגישה עם בוסטון (הוא נפגש גם עם מיאמי ועם ההנהלה ביוטה לפני שקיבל את ההחלטה), המאמן הוא זה שאסף אותו משדה התעופה לוגאן. זה טאץ' אישי, שדני איינג', הג'נרל מנג'ר של בוסטון סלטיקס, למד מרד אאורבך - המאמן והג'נרל מנג'ר האגדי של בוסטון סלטיקס, שאת השחקנים שהיה רוצה באמת היה אוסף משדה התעופה. קואץ' סטיבנס גם הוביל את הפרזנטציה שהציגו בפני הייוורד.
בוסטון הציגה בפני הייוורד "קייס כדורסל טהור" כפי שכינו זאת בתקשורת הבוסטונית. סטיבנס ישב איתו עם וידאו של משחקים והראה לו איך הוא יכול להתאים לסגנון של בוסטון ואיך בוסטון יכולה לשבח ואז לנצל את כישוריו בצורה הטובה ביותר. לפגישה הגיעה גם איזייה תומאס, כוכב בוסטון סלטיקס, שהציג בפני השחקן של יוטה את סגנון המשחק והשיטות שהובילו את הקבוצה למקום הראשון במזרח בעונה שעברה- מהזווית של השחקן. הכל הוצג באייפדים שחולקו לגורדון ולצוות שלו ובהם היו קליפים של כדורסל של הקבוצה.
סטיבנס, שיושב עם נבחרי הדראפט כדי להסביר להם את סגנון המשחק שהוא רוצה ועל פי תגובתם גם מחליט אם הם מתאימים לקבוצה או לא, ידע שהייוורד יכול להתאים בול לקבוצה הצעירה וההישגית של בוסטון, אך עדיין היה צריך לשכנע אותו לעזוב את יוטה שהוא אוהב.
מה עוד עשו כדי לשכנע אותו לחתום בבוסטון?
אי אפשר היה להימנע מקיץ' גם. לפגישה עם קווין דוראנט בשנה שעברה, הגיעה בוסטון עם שחקניה וגם go טום בריידי, שחקן ניו אינגלנד פטריוטס ואליל בבוסטון וארה"ב, כדי שיסביר את היתרונות של בוסטון כעיר של ספורט. לפגישה עם הייוורד לא היה מה להביא את בריידי, מאחר שהפורוורד הוא אוהד אינדיאנפוליס קולטס, אותה בריידי אימלל לא פעם במהלך הקריירה שלו. מה שכן, הביאו את גורדון לפנוויי פארק של בוסטון רד סוקס, אולי אצטדיון הספורט האגדי ביותר בארה"ב, והראו לו סרטון מלא ברגעי תהילה של הסלטיקס לאורך ההיסטוריה.
עם זאת, מה שבעיקר עשו בבוסטון כדי לשכנע את הייוורד לחתום היה להראות לו שבמדים הירוקים הוא יקבל את ההזדמנות הטובה ביותר לזכות בתואר. "ההחלטה שלי בקשר לעתידי תהיה קשורה אך ורק בסיכויי שלי לזכות במשהו, לא בסגנון חיים או איפה יש לי חברים" אמר לזאק לואו מ-ESPN ב-2016. ונראה שזה מה שהוביל את הייוורד גם בהחלטה הקשה בחייו.
מיאמי הציגה בפניו שמש 365 ימים בשנה ומס מופחת אך הקבוצה לא העפילה לפלייאוף בשנה שעברה. יוטה ניסתה לשכנע אותו עם הבאת ריקי רוביו, הרכז ממינסוטה ושנים של בניה נכונה, (שהובילו בסופו של דבר רק להופעת פלייאוף אחר שהסתיימה בהפסד 0-4 לגולדן סטייט), ובוסטון הציגה בפניו קבוצה בעלת גרעין צעיר אך מוצלח שסיימה במקום הראשון במזרח - שנחלש עוד יותר העונה מאחר שכוכבים רבים עזבו אותו והצטרפו לקבוצות במערב.
האם לבוסטון סלטיקס יש סיכוי אמיתי לזכות באליפות?
הסגל של בוסטון צעיר ואיכותי. איזייה תומאס, הגארד של הקבוצה, היה במקום החמישי בבחירות ל-MVP של העונה. לסגל הצטרף ג'ייסון טאטום - בחירה מספר 3 בדראפט ומספר שחקנים לא רעים בכלל כגון אנטה זיזיץ', סנטר קרואטי בן 20 שזוכה לשבחים מאנשי כדורסל בכירים. כל השחקנים בסגל מחוייבים להשתפר באופן אישי (ולפי המדיה החברתית עובדים קשה במהלך הקיץ). תחת סטיבנס הקבוצה אכן השתפרה מדי שנה. בנוסף, לדני איינג' יש כמה "נכסים", שחקנים צעירים ובחירות דראפט, בגול שאפשר לעשות עימם טרייד עם כוכב גדול. אולי כזה שנמצא במערב ומחפש דרך קלה יותר לפלייאוף.
אובייקטיבית, מבין יוטה ומיאמי, לבוסטון יש את הסיכוי הכי טוב להגיע לגמר כבר בעונה הקרובה. קליבלנד קאבלירס של לברון ג'יימס נמצאת במצב בעייתי לאחר שהעזיבה את הג'נרל מנג'ר דיוויד גריפין ונראית די "תקועה" עם סגל יקר מאוד ומזדקן. גם לברון ג'יימס, על פי הערכות, לא ימשיך שם וצפוי לעזוב בקיץ 2018 למערב (אולי לאל.איי). זה מותיר את המזרח עם מעט אול-סטארים ודרך סלולה לגמר, שם עשויים לפגוש את גולדן סטייט, שאמנם רמה מעל הליגה כרגע, אבל צריכה לעבור את השחקנים הכי מוכשרים והקבוצות הכי טובות בליגה כדי להגיע לגמר.
האם עומרי כספי יצליח בגולדן סטייט ווריירס?
ואם כבר הגענו לגולדן סטייט אז על פי הדיווחים בארה"ב, עומרי כספי יחתום על חוזה של שנה אחת בקבוצת הכדורסל הטובה בעולם - גולדן סטייט ווריירס. ב-CBSSports מכנים את כספי "Good Fit" לווריירס. הוא אכן מתאים לקבוצה. הוא שחקן טוב במשחק המעבר, 2.06 מטר, שיכול לסייע בריבאונדים וגם לא רע בזריקה משלוש. והוא זול - יחתום על חוזה מינימום כנראה (כ-2.1 מיליון דולר עבור שחקן עם 8 שנות ניסיון בליגה) - וזה חשוב לקבוצה שהחתימה את הכוכב הגדול שלה, סטפן קארי, על חוזה של 201 מיליון דולר והיתה צריכה לשכנע את קווין דוראנט, הכוכב הגדול השני שלה, לוותר על כ-10 מיליון דולר כדי שהגרעין של הקבוצה יתאים בתקרת השכר החדשה. הקבוצה עדיין תשלם סכומים אדירים במס יוקרה - ולכן כל שחקן זול וטוב שאפשר להביא' הם יביאו.
וכספי טוב - שלא יהיה ספק. עם ממוצעים של 8.2 נקודות במשחק בקריירת ה-NBA עם כ-40% מהשלוש, כספי יכול לעלות מהספסל, להוסיף הרבה אנרגיות וכמה שלשות לקבוצה וגם לשחק בכמה תפקידים. כמו כן, ניתן לשער שבקבוצה עדיין זוכרים את תחרות השלשות הפרטית של כספי וקארי מ-2015. שניהם קלעו 59 נקודות ב-15 שלשות והיוטיוב של אותו דו קרב הפך לוויראלי במיוחד.
הזווית הפרובנצילית לסיפור של כספי היא זווית יפה בסך הכל. השחקן הישראלי הראשון ב-NBA הגיע לשם בעיקר בזכות שנתן עבודה קשה כדי להגיע לאן שהגיע. אולי הוא אולי פחות מוכשר מכמה מבני דורו, אך מבחינת עבודה קשה ואישית (כולל אימונים בשיטה נוירו־קוגניטיבית שפיתח המאמן רוני כהן) אף ישראלי לא מוכשר כמוהו.
כספי רודף אחרי אריק גורדון. יוסיף המון צילום: אי פי איי
האם הוא יצליח בגולדן סטייט?
אם יש קבוצה שמצליחה להוציא את המיטב מהשחקנים השוליים שלה, זה גולדן סטייט ווריירס. קבוצה שנותנת הרבה דקות לשחקני הספסל בשביל לתת מנוחה חשובה לכוכבים הגדולים, זו קבוצה שנותנת לרוקי (פטריק מקאו) דקות משמעותיות בפלייאוף ואפילו בסדרת הגמר, וזו קבוצה שהפכה את ג'אביל מקגיי, שחקן עם תדמית של דביל, לאחד מהשחקנים הכי יעילים בליגה.
סטיב קר, המאמן, הוא איש אינטלגנט ופתוח שחלק ניכר מילדותו בילה לא רחוק מהיכן שכספי נולד, לבנון. ללא ספק קר ידע להשתמש בניסיון ובידע של כספי כדי לסייע לקבוצה על המגרש וגם מחוצה לו.
כספי נהפך לשחקן NBA לגיטימי ולמרות שהוא השחקן הפעיל עם הכי הרבה דקות בליגה ללא משחק פלייאוף, הוא הרוויח יותר מ-14 מיליון דולר בקריירה שלו. ועכשיו יש לו גם הזדמנות לאסוף טבעת אליפות. זה לא רע בכלל עבור הילד מאליצור יבנה.
