הבטחת בחירות בבריטניה: ביטול קצבאות לשמנים ולנרקומנים

לקראת הבחירות הכלליות שיתקיימו בבריטניה בחודש מאי הקרוב, ראש ממשלת בריטניה דיוויד קמרון מציף שוב את תוכנית מס השמנים שאותה העלה לראשונה ב־2011.

"אנשים הסובלים מהשמנת יתר יאבדו את הקצבאות שלהם אם יסרבו לטיפול שעשוי לשפר את איכות חייהם", כך בהודעת קמרון בסוף השבוע. עוד אמר קמרון כי ממשלה שמרנית בראשותו תבקש לוודא כי עשרות אלפי בריטים שמקבלים עתה הטבות סוציאליות בשל השמנת יתר, התמכרות לסמים או לאלכוהול, יקבלו תמריצים לצאת מהבית ולחזור למעגל העבודה.

קמרון ציין כי אין זה הוגן שמשלמי המסים ימשיכו לממן הטבות לאנשים שמסרבים לטיפול אשר עשוי לעזור להם לחזור להיות יצרניים. במקביל ביקש קמרון מפרופסור דיים קרול בלאק, יועצת בכירה לממשלת בריטניה בנושאי בריאות, לקיים בדיקה לגבי הדרך הטובה ביותר להחזיר לכוח העבודה אנשים הסובלים מבעיות בריאות פתירות. במסגרת תוכנית זו יופסקו ההטבות למי שיסרבו לשתף פעולה.

דיוויד קמרון צילום: בלומברג

כ־100 אלף בריטים זכאים עתה להטבות סוציאליות על רקע מצבי בריאות מגבילים, כמו התמכרות לסמים ולאכוהול והשמנת יתר. עם זאת, לא קיימת דרישה מהאנשים הללו לעבור טיפול. "יותר מדי אנשים ממשיכים לקבל הטבות מחלה בגלל נושאים שאפשר לטפל בהם אך לא עושים זאת", הדגיש קמרון בסוף השבוע. "הממשלה השמרנית הבאה תהיה אחראית לכך שהאנשים הללו יקבלו תמיכה מתאימה כדי לחזור ולנהל אורח חיים פעיל".

במקביל התחייב קמרון לצמצם את היקף ההטבות הסוציאליות למכסה שנתית של 23 אלף ליש"ט לאדם. זאת לאחר שההטבות הללו צומצמו ל־26 אלף ליש"ט במהלך שגרם, לפי גורמים רשמיים, ל"דהירה המונית" של בריטים מובטלים ללשכות התעסוקה. המדיניות החדשה תאפשר מימון של 3 מיליון התמחויות מקצועיות, כך לפי קמרון, שהוסיף ואמר כי ההתמחויות הללו יאפשרו לבריטים "למקסם את היכולות הטבעיות שלהם".

מחקרים מציבים את בריטניה בראש טבלת השמנים ביבשת, עם תחזיות לפיהן יותר ממחצית האוכלוסייה הבריטית תסבול מהשמנת יתר קיצונית עד 2050. בשלושת העשורים האחרונים רמות השמנת היתר הקיצונית בבריטניה שילשו את עצמן ואף יותר מכך. לפי נתוני ארגון המזון והחקלאות של האו"ם, שיעור הבריטים הסובלים מהשמנת יתר קיצונית עומד על כמעט 25%, לעומת 15.6% בצרפת הממוקמת עשירית ברשימה. מקרב מדינות ה־OECD יפן היא הרזה ביותר, עם 3% הסובלים מהשמנת יתר קיצונית.