ווטסאפ מצפינה בחסות הממשלה האמריקאית

הידיעה על כך שאפליקציית הצ'אט הפופולרית ווטסאפ החלה להצפין את התוכן שמועבר דרכה באופן יזום הגיעה בתקופה מעניינת, ויש שיאמרו אפילו בתזמון מושלם. נושא ההצפנה עלה לכותרות לאחרונה בעקבות פרשת אפל, שהסעירה את תומכיה ומתנגדיה.

הבולשת האמריקאית דרשה מאפל לאפשר לה גישה בלעדית למערכות ההצפנה של מכשירי האייפון. הסיבה כמו תמיד היא ביטחון, ובמקרה הזה התירוץ ששימש את הבולשת היה רצונה לדלות מידע מוצפן ממכשיר האייפון ששימש את אחד המחבלים במהלך אירועי סן ברנרדינו לפני כחודשיים במהלכם נרצחו עשרות אמריקאים על ידי זוג מחבלים שנשלחו על ידי דאעש.

ווטסאפ. התחילו לעבוד על ההצפנה כבר ב-2014 צילום: בלומברג

דעת הקהל בארה"ב דווקא לא התייצבה לצד הממשל. אנשי הבולשת הבינו לאן נושבת הרוח ומצאו פיתרון לענייו בדמות ירידה מהירה מהעץ הגבוה עליו טיפסו ונסיגה אסטרטגית. עד הניסיון הבא.

מפתיע לגלות, אם כן, שאחד הגורמים שסייעו לפיתוח ההצפנה בווטסאפ הוא הממשל האמריקאי עצמו. מקורו של מערך ההצפנה שווטסאפ השתמשה בו הוא בפרויקט שמומן במידה ניכרת על ידי גורמים בממשלה הפדרלית ובעיקר על ידי מזכירות המדינה. מטרת הפרויקט הייתה כמובן לספק כלי שיוכל לשמש גם מתנגדי משטרים פאשיסטיים ברחבי העולם,  שמסייעים לאינטרסים האמריקאיים.

הפרוטוקול, שהוטמע גם באפליקציית צ'אט ושיחות מוצפנת בשם סיגנל (Signal), חזק דיו על מנת לאפשר תקשורת אמינה שאינה ניתנת לציטוט על ידי גורמים חיצוניים. אך מה בדבר הממשלה האמריקאית? האם אפשר להאמין שהיא תממן הצפנה מבלי שהיא תוכל לשלוט בה? לא ידוע מספיק בשביל להגיד בביטחון - אך ההיסטוריה של פעילות הממשל האמריקאי בנושא מוכיחה שברוב המקרים ולמרות הטענות ההפוכות - מערכת הביטחון האמריקאית לא תאפשר לכך לקרות.