הגמרסל צריך להיות הסופרבול הישראלי

כדורסל הוא משחק הספורט הצפוי ביותר. זו הבעיה הגדולה ביותר שלו כנכס מסחרי, כי ברגע שאין תחרות אמיתית - הוא נוטה לשעמם. על פי חברות ההימורים, הפייבוריטית בכדורגל נוטה לנצח ב-65% מהמשחקים. בכדורסל הפייבוריטית מנצחת ב-80% מהמקרים.  

ב-2006, הפיזיקאי אלי בן נעים מהמעבדה הלאומית של ארה"ב בלוס אלאמוס, יחד עם סידני רדנר ופדריקו ואסקס מאוניברסיטת בוסטון, בחנו את כל המשחקים בכדורגל האנגלי מאז 1888, בליגת הבייסבול של ארה"ב מאז 1901, בליגת ההוקי של צפון אמריקה מאז 1971, בליגת הפוטבול של ארה"ב מאז 1922 וב-NBA מאז 1945. בסך הכל 300 אלף משחקים בהם בדקו החוקרים מתי האנדרדוג - הקבוצה עם המאזן הפחות טוב - ניצחה.

המסקנות מאוד ברורות: בכדורגל, ב-45% מהמשחקים האנדרדוג ניצח. בכדורסל, רק 37% מהמשחקים הסתיימו בניצחון מפתיע. רק פוטבול (36%) פחות צפוי. בבדיקה שנעשתה באירופה, הפייבוריטים הברורים בכדורסל רשמו ניצחון ב-85% מהמשחקים. רק כדוריד (95%) צפוי יותר.

שמעון מזרחי. מותר להפסיד את האליפות מדי פעם צילום: ראובן שוורץ

העניין בכדורסל הישראלי נמק מפני שמכבי תל אביב היא הפייבוריטית הברורה בכל משחק. זה המצב כי מכבי תל אביב משחקת בישראל מול קבוצות שבקושי מגייסות 10% מהתקציב שלה. תקציב מכבי בזן מכבי חיפה, האלופה החדשה, הוא כ-15% מהתקציב של הצהובים. כל עוד המצב הזה נמשך, אין סיבה לחזור לשיטה שמאפשרת למכבי תל אביב לזכות באליפות כל שנה. זה יהרוג את העניין המועט גם ככה שיש בליגת העל בכדורסל.

בכל השנה יש רק יום אחד בו כולם מדברים על הכדורסל הישראלי. אפילו נמצא ליום הזה שם מגניב - גמרסל. בתעשיית הספורט העלובה בישראל מדובר על יום מיוחד כי בו, כמו בסופרבול, המנצח לוקח הכל.

האמת, המנצח לא לוקח כמעט דבר. המנצחת באליפות ישראל לא מקבלת שום דבר משמעותי. לא מקום ביורוליג ולא בונוס כספי. אלופת ישראל שאינה מכבי תתקשה לשמור על השחקנים שלה (ירצו העלאה בשכר), לשחזר את ההישג (כי רוב השחקנים עזבו) ולהתמודד עם הציפיות. אבל תמיד יהיה לה את אותו ערב קסום בו היא ניצחה את הענקית בצהוב וזכתה באליפות – זה שווה הרבה מאוד עבור האוהדים, ואם משווקים זאת נכון - גם עבור ספונסרים ומשקיעים. ואולי, עם בעלים חזק שמתכוון להישאר ולהזרים עוד כסף, תוכל הקבוצה לרשום הצלחה ביורופקאפ ואולי לחזור לאותו מעמד ולחטוף בראש ממכבי תל אביב.  

הפיינל-פור והגמרסל נוצרו מתוך מצב בו הכדורסל הישראלי כל כך צפוי שפשוט לא שווה לראותו. למה שמישהו ירצה לראות תחרות ספורטיבית שהסוף שלה ידוע מראש?. זה פשוט לא ספורטיבי.

הפיינל-פור והגמרסל שינו את המצב הזה העניקו לקבוצות אחרות סיכוי לחגוג. זה מה שהשאיר את הליגה הישראלית בתודעה בשבע השנים האחרונות. זה מה שאפשר לה לגייס לא מעט מספונסרים וגם להעניק להם חשיפה ששווה מיליונים. זה אירוע שצריך להעצים.  

האם הוא הוגן ספורטיבית? אם מחליטים שזו הדרך בה נקבעת האלופה - אז למה לא? למה ליגת הספורט העשירה בעולם - ה-NFL - יכולה לסיים את הליגה עם משחק גמר אחד, וליגת הכדורסל של ישראל לא? למה ליגת האלופות, היורוליג, טורניר הגמר של כדורסל המכללות ועוד ליגות בכירות יכולות להסתיים במשחק אחד - וליגת העל בכדורסל לא?

עידו קוז'יקרו, האלוף החדש ממכבי חיפה, סיכם: "זה חשוב וטוב לכדורסל שמכבי תל אביב לא אלופה כל שנה". זה טוב גם למכבי תל אביב להפסיד את האליפות מדי פעם ולחזור לשנה הבאה עם נחישות אמיתית לנצח בליגה הקטנה עליהם בכמה מידות.