שוער מוסיף המון

"רשת נקייה" היא הנכס החשוב ביותר בעולם הכדורגל כיום. נתונים מעשרות עונות שנאספו על ידי כריס אנדרסון ודיוויד סאלי ופורסמו בספר "The Numbers Game" מראים כי שער נקי שווה 2.5 נקודות למשחק. כלומר, שמירה על שער נקי היא 83% ניצחון. שער שאתה כובש שווה לקבוצתך רק נקודה אחת בממוצע — 33% ניצחון. כלומר, אי־ספיגה שווה פי שניים יותר מאשר הבקעת שער. אפילו ספיגת שער אחד בלבד במשחק שווה 1.5 נקודות, 30% יותר מאשר הבקעת שער.

דויד דה חאה ואיקר קסיאס. סר אלכס פרגוסון, המנג'ר האגדי של מנצ'סטר יונייטד, טען בעבר ששוער ברמה הכי גבוהה "שווה 15 נקודות בעונה" צילום: איי אף פי

ההגנה יכולה לעשות עבודה נהדרת במשך 90 דקות, אבל החלקה או טעות קטנה וכל מה שנותר לתוקף זה להכניע את השוער. ושוער הוא זה שעושה את ההבדל בין קבוצה אלופה לקבוצה עלובה. סר אלכס פרגוסון, המנג'ר האגדי של מנצ'סטר יונייטד, טען בעבר ששוער ברמה הכי גבוהה "שווה 15 נקודות בעונה". ז'וזה מוריניו, מאמן צ'לסי, שמכרה את פטר צ'ך לארסנל, טען ש"צ'ך לא שיחק הרבה, אבל במשחקים שהוא שיחק הוא השיג לנו 10 נקודות ולא היינו זוכים באליפות בלי 10 הנקודות הללו". ג'ון טרי, הקפטן של צ'לסי, הסכים: "צ'ך שווה בין 12 ל־15 נקודות".

2 מ־100

אז לא משלמים עשרות מיליונים על שוערים? ב־2001 נשבר שיא ההעברות לשוערים כאשר יובנטוס רכשה את ג'יאנלואיג'י בופון מפארמה ב־51 מיליון יורו. מאז היחיד שהתקרב לסכום הזה הוא מנואל נויאר, שנרכש על ידי באיירן מינכן ב־22 מיליון יורו. כמו כן, ברשימת 100 השחקנים השווים ביותר על פי Transfermarkt יש רק שני שוערים — דויד דה חאה (25 מיליון יורו) ונויאר (45 מיליון יורו). בדרך כלל קבוצות כמעט לא מוציאות סכומים גבוהים יותר מ־10 מיליון יורו על שוערים, למרות החשיבות האדירה באיסוף נקודות והעובדה שהם מתפקדים ברמה גבוהה עד גיל מאוחר הרבה יותר משחקן שדה.

נדמה שבריאל מדריד הבינו ששוער קריטי להצלחה שלהם, ולכן הם הולכים הקיץ על רכישת דויד דה חאה ממנצ'סטר יונייטד.

פטר צ'ך. שוערים לא עולים המון צילום: רויטרס

איקר או דויד?

אבל איקר קסיאס הוא כל מה שאפשר היה לרצות בשוער, לא? כריזמטי, מארגן את ההגנה מצוין וגם מציל אותה כשצריך. קסיאס זכה בכל תואר אפשרי עם ריאל מדריד ונבחרת ספרד. אחד מגדולי השוערים בכל הזמנים. עם זאת, בגיל 34 ובגובה נמוך יחסית (קסיאס "רק" 1.85 מטר) נראה שהוא כבר לא יכול לנפק אותם רגעים מופלאים כמו פעם. דמות השוער עברה אבולוציה מהירה בשנים האחרונות. כיום שוער צריך להיות גבוה מ־1.85 מטר, הוא צריך להיות קליל רגליים והכי קריטי: בהשוואה לשוערים מלפני עשור, שוערים כיום צריכים לכסות יותר שטח בפחות זמן. המשחק מהיר יותר, הבעיטות חזקות יותר וההגבהות חדות יותר. "שוער צריך להיות כמו כדורסלן: גבוה, גמיש וזריז", אומר מאמן שוערים מנוסה. "בזכות טכניקות אימון חדשות ורמה גבוהה יותר של אימוני קואורדינציה אפשר לראות שוערים גבוהים מאוד אך גם מהירים, זריזים וגמישים. בעתיד יהיו הרבה יותר שוערים בגובה 2 מטר ומעלה".

הסטטיסטיקות מראות שהמועמד מספר 1 להחליף את קסיאס, דה חאה, פשוט טוב ממנו. SportsMatrix, חברת איסוף וניתוח הנתונים, בדקה את איכות ההצלות של קסיאס ודה חאה בעונה שעברה. 30.8% מההצלות של דה חאה היו "טובות" בעוד אצל קסיאס רק 19.4% מההצלות היו "טובות". בהצלות "ספקטקולריות", כאלו שקשה להאמין שהשוער הצליח לבצען, דה חאה מוביל בהרבה. 15% מההצלות שלו היו מהסוג הספקטקולרי בעוד שיעורן אצל קסיאס עמד על 7.8%.

תאמרו, קסיאס מנוסה יותר ולכן היה צריך להפעיל פחות את האינסטינקטים החתוליים שלו כדי להציל כדורים. ובכן, אצל קסיאס 26.4% מהבעיטות למסגרת הפכו לגולים. אצל דה חאה 25.6%. גם בכל מה שקשור לטעויות יש לדה חאה יתרון. אמנם 4.5% מכל הפעולות שלו היו טעויות (3.9% אצל קסיאס), אבל אצל קסיאס 3.9% מהפעולות היו "טעויות איומות" שהובילו לשערים של היריבות, בעוד דה חאה כמעט לא עשה טעויות כאלה. רק 0.8% מהפעולות שלו היו יכולות להיות מוגדרות כטעויות איומות.

איקר קסיאס הוא עדיין אייקון של ריאל מדריד וגיבור ספרדי. ההישגים שלו היסטוריים, ולמרות גילו הוא עדיין אחד השוערים הטובים באירופה. אך בגלל המגבלות הפיזיולוגיות הוא התקשה מול היריבות האתלטיות של ריאל, שהסתמכו יותר על הגבהות ויצירת לחץ על השוער ברחבה. דה חאה, גבוה (1.90 מ'), קליל ואתלט־על הוא שוער העתיד. ובריאל מדריד הבינו זאת.

ג'יאנלואיג'י בופון. בדרך כלל קבוצות כמעט לא מוציאות סכומים גבוהים יותר מ־10 מיליון יורו על שוערים, למרות החשיבות האדירה באיסוף נקודות והעובדה שהם מתפקדים ברמה גבוהה עד גיל מאוחר הרבה יותר משחקן שדה צילום: רויטרס

השוער השלישי הענק

בינתיים באנגליה, ארסנל עשתה מהלך גדול מבחינתה והביאה את פטר צ'ך שיהיה השוער הראשון שלה. הוא ללא ספק טוב יותר מוויצ'ך שצ'נסני, השוער הצעיר הפולני של ארסנל, אבל האם הוא טוב יותר מהשוער הראשון, שוער נבחרת קולומביה דויד אוספינה? ב־SportsMatrix בדקו את הסטטיסטיקות של אוספינה מהעונה שעברה ושל צ'ך מהעונה האחרונה שלו כשוער ראשון בצ'לסי (2013/14). התוצאות מראות ש־28.6% מההצלות של צ'ך "טובות", ואוספינה מוביל עליו בקטגוריה הזו (33.8%). אוספינה גם מבצע יותר "הצלות ספקטקולריות" — 9.5% ביחס ל־8.4% של צ'ך. גם שיעור גבוה יותר של בעיטות למסגרת נכנסו לשער של צ'ך (20.2%) מאשר של אוספינה (14.9%).

עם זאת, צ'ך שוער יציב הרבה יותר מאוספינה. רק 5% מהפעולות של צ'ך היו טעויות, בניגוד ל־8% של אוספינה, וצ'ך כמעט לא עושה טעויות נוראיות (0.5% בלבד) בעוד 2.7% מהפעולות של אוספינה הן טעויות נוראיות. אגב, צ'ך גם עושה פחות טעויות כשהוא יוצא לכדורי גובה (2% בלבד מהיציאות שלו הוגדרו כטעות בעוד כ־3% מהיציאות של אוספינה הוגדרו ככאלה). אז לפי המספרים, האם היה שווה לארסנל להוציא כ־10 מיליון ליש"ט על שוער? כאמור, שוער הוא הרבה יותר מסתם עוד שחקן.

"דויד אוספיה הוא שוער טוב מאוד", אומר צ'רלי ניקולס, אגדת ארסנל לשעבר. "אבל שוערים טובים מאוד לא זוכים בליגה. צריך שוערים מצוינים לשם כך". "אתה חייב שוער ענק בשביל לזכות בליגה", אומר גארי נוויל, מגן מנצ'סטר יונייטד לשעבר. "אתה תתקשה בליגה אם אין לך שוער כזה. אוספינה שוער טוב והוא באמת היה בסדר גמור, אבל כדי לזכות בליגה צריך מישהו שזוכה לך בנקודות".

צ'ך — שזכה ב־13 תארים עם צ'לסי, כולל ליגת האלופות — יהיה השוער השלישי הענק של ארסן ונגר. היו לו שניים כאלה, דיוויד סימן האגדי ויינס להמן. שניהם היו חשובים מאוד לביטחון ההגנתי של ארסנל. הם היו חלק מ"שרירי הליבה" או "עמוד השדרה" של קבוצות שזכו בתארים ובאליפויות.

להמן, למשל, היה חשוב בהפיכת ארסנל מקבוצה מנצחת לקבוצה בלתי מנוצחת. איימי לורנס, שכתבה ספר על העונה הבלתי מנוצחת ההיסטורית של ארסנל, סיפרה שהקפטן פטריק ויירה נותן הרבה קרדיט ללהמן על הזכייה הזו באליפות. "יינס היה סיוט לפעמים", אמר ויירה ללורנס. "אבל הוא הביא משהו אחר לקבוצה. לפניו היתה מנטליות של מנצחים, אבל יינס תמיד אמר לנו שצריך לשאוף ליותר. הוא התווכח עם כל שחקן באימונים, הוא רצה שנתרכז יותר, שנעבוד קשה יותר — וזה קרה. לא היה מקובל עליו שמישהו נכח 70%–80% באימונים. בשבילו זה 100% על המגרש. תמיד. הוא העלה את הקבוצה לרמה אחרת לחלוטין".

ארסן ונגר. צריך שוער כו צ'ך צילום: רויטרס

צ'ך ולהמן אינם בעלי אותה האישיות, וצ'ך לא יביא את גישת "בפרצוף שלך" כמו להמן. אבל הוא כן מביא מנטליות אחרת. יכולת הריכוז שלו חשובה לארסנל, שתמיד סבלה מחוסר ריכוז ברגעים הכי קריטיים בעשור האחרון. הוא גם מביא תשוקה ללימודים. צ'ך לימד את עצמו לתופף ולנגן על גיטרה. הוא לימד את עצמו ספרדית וטוען: "המוח שלי צריך לעבוד כל הזמן".

צ'ך יכול להנחיל את הדברים הללו לקבוצה שסבלה מנפילות מתח ומחוסר יכולת ללמוד מטעויות.

ייתכן שהוא השוער הכי מתאים לשיטת האימון של ונגר. בניגוד לז'וזה מוריניו הטקטי והאוֹטוֹקְרָטִי, ונגר מאמין בשחקנים שחושבים בעצמם ומנהיגים בכל אזור במגרש. בגלל מגבלות פיננסיות לא היו לו שחקנים כאלו בעשור האחרון, אבל כיום ארסנל מוחקת את החובות, מכניסה יותר מאי פעם ויכולה להביא את השחקנים הללו שחשובים מאוד לשיטת האימון של ונגר. צ'ך הוא כזה.