מאנינג הרוויח 2 מיליון דולר רק בזכות העלייה לסופרבול
הקוורטרבק של דנבר ברונקוס הפחית משכרו בפגרה, אבל הישגי הקבוצה הקפיצו אותו וזכייה בסופרבול תעניק לו את שכרו המלא בסך 19 מיליון דולר
17:1925.01.16
בפגרה לפני תחילת העונה ביקשה קבוצת הפוטבול דנבר ברונקוס מפייטון מאנינג להפחית את השכר שלו, שעומד על 19 מיליון דולר, כדי לעזור לקבוצה לאייש עמדות נוספות להן הייתה זקוקה. שני הצדדים הסכימו על הפחתה של 4 מיליון דולר, אך הוסיפו כוכבית: מאנינג יוכל להרוויח מחדש את הסכום אם יעלה את הקבוצה לסופרבול וינצח בו.
ביום שבת, הפתיעו הברונקוס כשניצחו את ניו אינגלנד פטריוטס באליפות ה-AFC, ומאנינג הרוויח מחדש 2 מיליון דולר שקוצצו לו. אם הברונקוס ינצחו גם בסופרבול, שיתקיים בעוד שבועיים, ירוויח מאנינג את 2 מיליון הדולר הנותרים.
צילום: רויטרס
מאנינג אמנם חווה את העונה הגרועה ביותר בקריירה שלו, ופתח בתשעה משחקים בלבד, אך הוא הציג ביצועים שהספיקו לעזור לברונקוס לגבור על הפטריוטס. הזריקות שלו הסתכמו רק ב-176 יארד ושיעור המסירות המוצלחות (completion rate) עמד על 53%. עם זאת, הוא זרק לשני טאצ'דאונים, וחשוב מכך, הוא לא איבד את הכדור.
שחקני ההגנה של הברונקוס היו הגיבורים האמיתיים של המשחק נגד הפטריוטס, אך מאנינג הפגין ביצועים מספיק טובים כדי "לנהל את המשחק", ואפשר לומר בביטחון שדנבר לא הייתה מגיעה לסופרבול בלעדיו.
